莫里恩伯爵那张惨白的脸还没来得及退下红潮，大厅深处的阴影里便传来一阵沉重的金属撞击声。
    那是权杖敲击大理石地面的声响。
    人群像被摩西分开的红海迅速向两侧退去，动作整齐划一，甚至带著几分惶恐。奥古斯都端坐在高处的丝绒扶手椅上，手里把玩著一枚古老的印章，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
    既然文化上的羞辱无法击穿这个底巢暴发户的厚脸皮，那就换一把更锋利的刀。
    一把能名正言顺把人送上火刑架的刀。
    一位身穿猩红长袍的枢机主教缓缓走出。他的半个头颅已被黄铜义体取代，左眼是一枚闪烁著诡异红光的各种传感器，身后跟著两名手捧薰香炉的伺服颅骨。
    亚星区教区最高负责人，枢机主教伊格纳修斯。
    空气中那种奢靡的脂粉味瞬间被浓烈的没药与硫磺味盖过。瓦尔基里浑身肌肉瞬间紧绷，动力甲的伺服系统发出极其轻微的嗡鸣。她太清楚这帮神棍的手段了，他们不跟你讲逻辑，只讲教条。
    在这里被定性为异端，连审判庭都保不住。
    伊格纳修斯停在西里尔面前，那只电子义眼疯狂旋转，聚焦在西里尔脸上，仿佛要透过皮肤看穿他那並不虔诚的灵魂。
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    “西里尔·弗朗西斯。”主教的声音经过发声单元的合成，带著一种金属摩擦的沙哑，在大厅上方迴荡，“听闻你在巴別塔建立了一套……独特的秩序。”
    西里尔微微欠身，礼节无可挑剔，甚至比刚才对待伯爵时更显谦卑。
    “秩序是帝皇赐予人类的护盾，主教大人。我只是负责擦亮它。”
    “巧言令色。”伊格纳修斯举起手中的权杖，直指西里尔的眉心，“审判庭的报告显示，你在第89层区宣扬一种『依靠自身智慧而非祈祷』的理念。告诉我，年轻人，你如何解释《国教圣典》第40卷关於『盲信』的定义？”
    大厅里死一般的寂静。
    所有人都屏住了呼吸。这是一个完美的死局。
    《国教圣典》第40卷明確规定：凡人的智慧是通往混沌的阶梯，唯有无条件的盲信才是救赎的唯一路径。
    如果西里尔反驳，那就是质疑圣典，是异端；如果他承认，那就等於承认自己在巴別塔所做的一切都是违背教义的欺诈，是个彻头彻尾的神棍。
    无论怎么答，前面都是万丈深渊。
    奥古斯都抿了一口酒，眼中的快意几乎要溢出来。他想看这只老鼠怎么在神权的巨轮下挣扎。
    瓦尔基里的手已经摸到了爆弹枪的枪柄。如果西里尔被当场宣判，她必须在卫兵开火前带他杀出去。
    西里尔却笑了。
    他没有惊慌，没有辩解，甚至没有看向那本厚重的圣典。他只是轻轻摇晃著手中的酒杯，看著猩红的酒液在杯壁上掛出一道道痕跡，眼神变得深邃而古老。
    视网膜上，系统界面疯狂刷新。
    【神学辩论模块：已加载】
    【检索关键词：信仰、真理、帝皇语录】
    【匹配目標：大远征时期·帝国真理（imperial truth）原文】
    那是第30个千年的遗物，是帝皇在大远征时期亲自推行的、宣扬理性与科学、反对迷信的最初教义。虽然在如今的40k时代，这段歷史被刻意遗忘甚至视为禁忌，但从法理上讲——那是帝皇亲笔写下的神諭。
    用现在的教条去攻击过去的真理？
    西里尔抬起头，那只金色的右眼直视主教的义眼，没有任何闪避。
    “主教大人，您引用的《圣典》固然神圣。”他的声音不高，却带著一种奇异的穿透力，仿佛某种古老的金属共鸣，“但在回答您之前，我想请教一段更为古老的经文。”
    伊格纳修斯皱眉，发声单元发出滋滋的电流声。
    西里尔向前迈了一步，身上的气势陡然一变。不再是那个圆滑的政客，而像是一位站在真理高地上的审判者。他张开双臂，用一种近乎咏嘆的语调，朗诵出了那段被尘封万年的文字：
    “文明之光在於理性，而非盲目的崇拜。真正的信仰是对人类潜力的信任，是让人类依靠手中的剑与火，而非虚无的祈祷，去征服这片冰冷的星河。”
    每一个音节都像是重锤，狠狠砸在主教那颗半机械的大脑上。
    伊格纳修斯手中的权杖猛地一颤，那只电子红眼剧烈收缩。
    他当然知道这段话。
    这是《帝国真理》的序言，是那位端坐在黄金王座上的神皇，在万年之前亲口所说。
    周围的贵族们面面相覷，他们大多没读过这种被封存的古籍，只觉得这段话听起来既陌生又充满力量，甚至比他们听过的任何布道都要震撼。
    “这……这是……”主教的合成音出现了卡顿，他想斥责这是异端邪说，但他不敢。
    否定这段话，就是否定帝皇本人。
    承认这段话，就是否定国教存在的根基。
    西里尔没有给他喘息的机会。他逼近一步，那股源自星神碎片的冰冷威压让这位身经百战的主教竟感到了一丝来自灵魂深处的战慄。
    “我在巴別塔做的，正是唤醒人们心中那份被遗忘的『理性之光』。”西里尔的声音在大厅內迴荡，带著不容置疑的神圣感，“让他们学会像先祖一样，用智慧去识別异端的谎言，用勇气去面对黑暗的恐惧。”
    他停顿了一下，目光扫过全场，最后定格在满头冷汗的主教脸上。
    “如果遵循帝皇最初的教诲也是一种罪过，那么主教大人，请您现在就宣判我有罪。”
    死寂。
    比刚才更可怕的死寂。
    伊格纳修斯的处理核心疯狂运转，过载的热量让他的黄铜脑壳冒出了一缕青烟。他被在这套神学逻辑的死循环里锁死了。
    瓦尔基里鬆开了握枪的手，面甲下的表情精彩至极。她看著西里尔挺拔的背影，仿佛第一次认识这个男人。他竟然用帝皇的话，堵死了帝皇牧师的嘴。
    这不仅仅是辩论，这是一场神学层面上的屠杀。
    “这……这是对古籍的……深刻解读。”
    过了许久，伊格纳修斯才艰难地挤出这句话。他的声音乾涩，仿佛生吞了一块烧红的木炭。他无法反驳，只能在这场博弈中低头。
    “看来弗朗西斯阁下，不仅是一位战士，更是一位……博学者。”
    西里尔收敛了那咄咄逼人的气势，瞬间变回了那个谦逊的贵族青年。他举起酒杯，向狼狈的主教致意。
    “您过奖了，主教大人。我只是帝皇谦卑的僕人，在真理的海岸上捡到了一枚贝壳而已。”
    奥古斯都手中的印章被生生捏碎了。
    他看著那个在人群焦点中谈笑风生的背影，第一次感到了一种失去掌控的恐惧。这个来自底巢的骗子，不仅懂文化，还懂神学，甚至比他们更懂这套腐朽规则的漏洞。
    西里尔微笑著抿了一口酒。
    味道不错。
    这就是知识的力量——或者说，这就是利用信息差进行降维打击的<i class=“icon icon-unie08b“></i><i class=“icon icon-unie08a“></i>。