，这里是梦开始的地方，也是梦想成真的地方。
    办公室內的空气此时粘稠得像凝固的油脂。
    西里尔按著突突直跳的太阳穴，试图將视网膜上那些疯狂增殖的错误弹窗挥散。没用，那些乱码不是显示在屏幕上的，而是直接烙印在他的视神经里。
    【系统日誌：错误代码 0x000…error…检测到外部强制握手请求…】
    【来源：未知高维节点】
    【数据包解析失败…逻辑衝突…】
    这些乱码並不静止，它们在视野边缘蠕动，组成某种令人作呕的几何图形。每一次闪烁，西里尔都能感到胸腔里的那块星神碎片跟著颤动一下，频率同步得令人心悸。
    “岩尘。”
    西里尔的声音有些乾涩。他把一份刚刚从视网膜转录到数据板上的拓印扔到桌面上。
    机械贤者那几条伺服触手正忙著给昏迷的灰烬更换输液瓶，听到召唤，立刻滑行过来。他的电子义眼在扫过数据板的瞬间，內部的散热风扇发出了悽厉的尖啸。
    “欧姆尼赛亚在上……”岩尘猛地退后一步，撞翻了身后的金属託盘，“这不可能。这是死灵的『活体算式』。这种逻辑结构根本不应该存在於帝国的资料库里。”
    “能不能解？”西里尔没心情听他讚美异端科技。
    岩尘犹豫了两秒，从长袍下掏出一个外接式解码器——那显然是他私自改装的违禁品。连接线插入数据板，贤者的身体开始剧烈抖动，仿佛通了高压电。
    “正在进行逻辑逆向……这是一种问候，或者是……一种確认。”
    岩尘的发声单元滋滋作响，吐出一段经过翻译的低哥特语，语调变得古怪而庄严，完全不像他平时的声音。
    “『好久不见……欺诈者（mephetran）。』”
    西里尔瞳孔骤缩。
    这名字像一把冰锥刺进他的脑髓。
    “继续。”他强迫自己保持冷静。
    “『我的……兄弟……或者说，我的……残躯。』”岩尘的声音开始失真，显示屏上的解码进度条变成了鲜红色，“『归来……合一……完整……』”
    啪的一声，那个改装解码器炸成了一团火花。岩尘惨叫一声，捂著冒烟的接口倒在地上，几根触手痛苦地抽搐著。
    西里尔没管地上的贤者，他的注意力完全被系统界面的突变吸引了。
    原本蓝白色的系统ui突然被染成了一种诡异的幽绿色。所有的任务栏、属性板全部隱去，只剩下一张漆黑的星图。
    星图上有两个光点。
    一个在巴別塔的位置，標註为【第13號碎片：休眠\/寄生中】。
    另一个在遥远的安提阿星系，光芒极其刺眼，標註为【第4號碎片：甦醒\/飢饿】。
    一张全新的图鑑卡片在他眼前缓缓展开。
    【星神碎片图鑑已激活】
    【当前持有：欺诈者·第13號（残缺）】
    【状態：被第4號碎片锁定】
    【警告：高位格压制已生效。】
    西里尔还没来得及消化这些信息，视野右上角的能量槽突然暴跌。
    原本积攒的欺诈值正在以每秒10点的速度流失。
    【警告：第4號碎片正在尝试建立远程能量虹吸通道。】
    【警告：如果不进行物理隔断或吞噬对方，宿主系统將在720小时后因能量枯竭而强制关机。】
    【系统关机后果：宿主肉体崩解，灵魂湮灭。】
    西里尔看著那个不断跳水的数字，一股寒意顺著脊椎爬上来。
    安提阿地下的那个东西，那个被维克多挖出来的“茧”，根本不是什么死物。那是活的，而且比他体內的这块碎片更完整、更强大。
    它饿了。它感应到了第13號碎片的存在，就像大鱼感应到了小鱼。
    “所以，如果不回去，我就被它吸乾。”西里尔盯著那个代表安提阿的光点，自言自语。
    系统立刻弹出了另一条鲜红的提示：
    【推演结果：若宿主前往安提阿並接触第4號碎片，双方將发生本能聚合。】
    【聚合后果：第4號碎片意志占据主导，宿主人格被抹除，成为星神復活的血肉容器。】
    【存活率：0.0001%】
    死局。
    离远了是被抽乾电池的废铁，凑近了是被格式化的硬碟。
    西里尔一脚踢开地上的金属残骸，在办公室里焦躁地踱步。那个所谓的“系统”终於露出了獠牙，它从来不是什么辅助工具，它是那个被肢解的神明试图重组的导航仪。
    现在，导航仪碰到了另一块更大的零件，两者都想把对方吃掉。而他西里尔，只不过是夹在中间的一块肉。
    “必须有个第三选项。”
    西里尔停下脚步，目光落在墙上那张巨大的帝国星区图上。
    如果单纯靠灵能或者科技，他绝对玩不过这种活了亿万年的古神碎片。但他有人类最擅长的东西——工具。
    在这个黑暗的宇宙里，有些东西是连神都忌惮的。
    他的视线扫过星图，最终停留在星区的核心，那个象徵著绝对权力和古老秘密的地方——泰拉新星（terra nova）。
    那是亚星区的首府，也是机械教在这个星区最大的数据中心。
    传闻中，泰拉新星的地下深处，收藏著几块从黑暗科技时代遗留下来的“黑石”。那种被称为“抑灵黑石”的物质，是唯一能切断亚空间联繫、甚至压制星神力量的东西。
    如果能搞到那个……
    西里尔的眼神逐渐变得阴冷。既然你要吃我，那我就给你加点佐料，崩碎你的牙。
    “岩尘，別装死了。”
    西里尔走过去，把还在抽搐的贤者拎了起来。
    “把飞船的引擎预热。我们要去的地方不是安提阿。”
    岩尘的义眼疯狂转动，似乎还没从刚才的数据衝击中缓过神来：“不去……朝圣吗？那是神的呼唤……”
    “去个屁。”西里尔把贤者扔回椅子上，转身走到昏迷的灰烬身边，轻轻帮少年掖好毯子。
    “我们去泰拉新星。”西里尔看著窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹狰狞的弧度，“去找个能把神关进笼子里的狗链。”