战斗毫无悬念。
    “咬住”五千精锐虽悍勇，但被伏击於狭窄山谷，骑兵优势尽失。
    更兼义军有武林高手助阵，不过半个时辰，已死伤大半。
    罗大勇双眼赤红，他在乱军中搜寻“咬住”的身影。
    当年罗家庄被屠，正是“咬住”指使麾下元兵所为。
    此仇不共戴天！
    终於，他在一群亲兵护卫中，看到了那张脸。
    “狗韃子！受死！”
    降龙十八掌全力施为，掌风如龙，將护卫的亲兵震飞。
    “咬住”拔刀欲挡，但刀刚出鞘，罗大勇的手掌已印在他胸口。
    “砰！”
    胸骨尽碎，五臟震裂。
    “咬住”瞪大眼睛，看著眼前这个如同疯虎的汉子，似乎想说什么，却只喷出一口黑血，倒地气绝。
    罗大勇取刀割下“咬住”首级，仰天长啸，声震山谷。
    大仇，终於得报。
    …………
    洛阳城內，已是人心惶惶。
    唐雨亭、赵平川混入城中后，立刻开始散布谣言：
    “听说了吗？『咬住』將军早就逃了，留下我们等死！”
    “城中断粮了！最多还能撑五天！”
    “那朱元璋说了，开城投降者免死，顽抗者格杀勿论！”
    谣言如野火燎原，尚未入夜就已传遍全城。
    守军士兵窃窃私语，將领弹压不住，军纪开始崩坏。
    甚至有百夫长已经打算夜间偷偷縋城而下，向义军投降。
    汝阳王府，书房。
    汝阳王看著眼前的女儿，沉声道：“敏敏，你走吧。”
    赵敏摇头：“父王，女儿不走。”
    “你必须走！”汝阳王厉声道。
    “孛罗被擒，『咬住』败亡，城中粮尽，军心已乱……洛阳守不住了。大元……也快完了。”
    他走到窗前，望向大都方向，声音苍凉：
    “陛下仍在宫中欣赏『天魔舞』，歌舞昇平。
    朝中诸公还在爭权夺利……大元气数已尽。
    你留下，只有死路一条。”
    赵敏眼中含泪：“可是父王你……”
    “我是大元汝阳王，镇守洛阳的主帅。”
    汝阳王转身，目光坚定，“城在人在，城亡人亡，这是我的宿命。
    但你不同——你还年轻，还有未来。”
    他拔剑横在颈前：“你若不走，父王现在就死在你面前！
    答应我，活下去！”
    “父王！”赵敏泣不成声。
    最终，在汝阳王以死相逼下，赵敏换上粗布衣裳，易容扮作一名普通民妇，混在溃兵中逃出了洛阳，消失无踪。
    ………
    夜幕降临，洛阳城如同一座巨大的坟墓，死寂无声。
    城头上，守军士兵眼神麻木，许多人已经开始偷偷收拾细软，准备逃命。
    城外，义军营寨灯火通明。
    徐达、李玄同、刘伯温等人站在高坡上，望著这座千年古都。
    “明日，”徐达缓缓道，“该收网了。”
    李玄同点头：“城內潜伏的峨眉、武当弟子，已做好准备。只等信號，便可打开城门。”
    周芷若轻声道：“战后……又要多许多孤儿了。”
    她已命人在城外搭建了更多的临时住所，备足了粥米药材。
    朱元璋望向洛阳城，眼中既有即將胜利的喜悦，也有对这座古城命运的忧虑。
    “传令全军，”他沉声道，“入城之后，秋毫无犯。违令者，斩。”
    …………
    “咬住”败亡的消息传到洛阳时，城內已濒临绝境。
    存粮將尽，守军人数虽因逃亡而减少，却也只够每人每日一碗稀粥勉强充飢。
    普通士卒尚且如此，底层百姓的境况更是惨不忍睹。
    城內西市一角，唐雨亭扮作货郎暗查时，亲眼目睹了人间地狱。
    一名骨瘦如柴的妇人抱著同样瘦小的孩子，跪在一户门前哭求：
    “求求您……给口吃的吧……孩子快不行了……”
    门开了条缝，里面传来沙哑的声音：“要粮食可以……不过，你可以用孩子换。”
    妇人浑身颤抖，抱紧孩子：“不……不行……”
    “那就算了。”门又关上。
    因为汝阳王军纪森严，元兵总算还没有对活著的百姓下手。
    宋远桥声音低沉，这位武当大侠一生修心养性，此刻眼中也满是悲愤。
    俞莲舟握紧拳头：“不能再等了。”
    张松溪点头：“今夜戌时，开城！”
    陈松年道：“我与平川负责西门，唐师弟配合武当诸位师兄负责北门。信號一发，同时动手。”
    赵平川补充：“守军大多已无战心，开城时不必硬拼，製造混乱即可。”
    眾人商议已定，各自准备。
    ………
    戌时初刻，夜幕低垂。
    西门城楼，守军士兵抱著长矛，有气无力地靠在垛口上。
    他们已经三天只喝稀粥，饿得眼冒金星，哪还有什么守城的心思？
    忽然，城楼下传来喊杀声！
    “有人开城门！”
    “反贼杀进来了！”
    守军大惊，正要集结，却见两名军官模样的人手持令箭高呼：“將军有令！西门失守！全军从北门撤退！”
    这两名军官易容后的赵平川、唐雨亭，然而混乱之中，谁还辨真假？
    这两名军官易容后的赵平川、唐雨亭，然而混乱之中，谁还辨真假？
    守军顿时大乱，有的往城下跑，有的往北门涌，还有的乾脆扔下兵器，躲进民宅。
    赵平川、唐雨亭趁机斩断门閂，推开沉重的西门！
    几乎同时，北门也传来巨响。
    陈松年与武当诸侠製造了更大的混乱——他们点燃了城门附近的草料堆，火光冲天，守军以为义军已攻入城內，纷纷逃命。
    两座城门，几乎同时洞开！
    城外，早已等候多时的义军如潮水般涌入。
    徐达亲率主力从西门杀入，邓愈率部从北门突进。
    不出意外，城內的元军大多没有抵抗——
    他们要么跪地投降，要么趁乱逃出城外，只有少数汝阳王死忠还在负隅顽抗。
    人人皆知大势已去。
    ………
    汝阳王府，火光映天。
    王保保坐在轮椅上，看著父亲穿上朝服，端坐正厅。
    “父王……”他声音虚弱。
    汝阳王摆手：“不必多言。我察罕帖木儿，生为大元臣，死为大元鬼。
    城破在即，唯有一死，以全名节。”
    汝阳王拔出佩剑，横於颈前。
    “大元……亡矣！”
    剑锋划过，血溅五步。
    王保保却並未悲痛，只是示意僕从帮他点燃了这间民宅，让僕从自行逃命。
    “父王慢走，孩儿跟隨你来了。”
    房间燃起熊熊大火，王保保端坐火中，直至化为焦炭。
    曾经南征北战威震天下的汝阳王，与原本歷史中蒙元的最后支柱王保保，父子二人就此了结。
    ………
    洛阳城陷落的消息，如狂风般传遍天下。
    元军主力尽溃，残部退守河北，虽仍有十余万兵力，但已无战心，只是步步后退，拖延时间苟延残喘。
    朝廷中枢更是混乱不堪，皇帝仍在深宫欣赏歌舞，权臣忙於爭权夺利，无人真心抗敌。
    义军则士气如虹，稍作休整，便开始北上，定鼎天下指日可待。
    先锋军由常遇春、罗大勇率领，一路势如破竹。
    然而在焦作怀庆，出了意外。
    城中百姓饱受元廷苛政之苦，虽盼望义军带来生机，却不敢轻易表態。
    既惧元军，担心惹怒元军招致灭顶之灾；又恐若对义军冷淡，將来义军得势后遭其记恨报復。
    左右为难之际，不知是谁想出了个“聪明”主意：
    每人备双面小旗，一面写“欢迎义军”，一面写“恭喜元军”。
    哪边胜了，便翻出旗子哪面。
    如此，无论谁贏，都能“顺应天意”。
    这主意很快传遍全城。