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    李玄同看似无意地走到王保保身边，对持剑的周芷若温言道：“芷若，辛苦了，把他交给我吧。”
    说话间，他的右手仿佛隨意地抬起，轻轻在王保保的后肩胛骨下方拍了一下，动作自然，如同熟人之间的安抚。
    然而，就在这看似轻描淡写的一拍之下，李玄同掌心无极真气悄然吞吐，模擬出一种极其阴损柔韧的暗劲，无声无息地透入王保保体內。
    这股暗劲並非立刻发作，而是如同潜伏的毒蛇，巧妙地隱匿於其周身主要经脉与骨骼连接的关键穴窍深处，与他的本源气血纠缠在一起。
    此劲阴毒无比，將在七日之后，待其行遍全身经脉才骤然爆发。
    届时，王保保全身筋骨会从內部开始寸寸断裂，经脉尽碎，纵然当时不死，侥倖保住性命，也必成一个手无缚鸡之力的废人，终日与剧痛为伴，再难跨马提刀，统率千军万马！
    而外表，在发作之前，却几乎看不出任何异常，因无极真气混同诸般真气的特性，与王保保自身內力相融，即使是別的高手查探，也难以分辨出这丝无极真气。
    李玄同这一手“无极暗劲”施展得极其隱蔽，真气內敛，波动微弱。
    別说王保保未察觉任何异样，哪怕是身边的周芷若，也全不知情。
    但是，仍有一个人却感应到了！
    那便是已经开始参悟《无极神功》且功力本就精深的灭绝师太！
    她对这股同源而出、却又带著一丝诡异阴晦特性的真气波动，有著超乎常人的敏感。
    她先是微微一怔，隨即看向李玄同，只见徒弟眼神平静，却对她几不可察地微微頷首。
    灭绝师太何等人物，立刻便明白了李玄同的用意。
    如此既暂时稳住局面，避免眼下与王不花势力彻底撕破脸，又暗中废掉了元廷这员未来的擎天大將，可谓一石二鸟！
    她心中怒火顿时消减大半，冷哼一声，不再出言，默许了李玄同的处理方式。
    李玄同见师父领会，心中一定，隨即朗声开口，声音清晰地传遍全场，既是对那太监和元兵说，也是对己方群雄解释：
    “这位公公，王总管的面子，我等江湖草莽自然要给几分。”
    那太监闻言，脸上露出一丝得色。
    但李玄同话锋一转：“然而，放虎归山，后患无穷。为確保我等能安全离开大都，需委屈世子殿下，亲自护送我等一程！
    待我等安然出城，抵达安全之地，自会当眾放他！
    以王总管之威名与汝阳王府之声势，想必不会出尔反尔，之后又追击不休吧？”
    他这话说得滴水不漏，既抬了王不花，又掌握了主动权。
    那太监眉头微皱，沉吟片刻。
    他接到的命令是务必保住王保保性命，至於具体方式，王不花並未限定。
    眼下对方高手眾多，且王保保就在剑下，硬来风险太大。
    李玄同提出的方案，虽然折了点面子，但確实能保证王保保暂时安全，且给了双方台阶下。
    他看了一眼满脸祈求的王保保，终於缓缓点头：“也罢，就依你所言。但须保证世子毫髮无伤！”
    王保保保命要紧，连忙嘶声对周围元兵下令：
    “让开！全都给本世子让开道路！谁也不准放箭！违令者斩！”
    於是，在李玄同的亲自“押送”和周芷若长剑的威慑下，王保保被迫下令元兵让开一条宽阔的通道。
    三方群雄护著救出的、尚且虚弱的四大派高手，结成阵势，缓缓向大都城外退去。
    元兵將士虽心有不甘，但世子性命捏在对方手中，那大內太监也未反对，只能眼睁睁看著，远远跟著，不敢有任何异动。
    出了大都城，城外早有接到讯號的小昭，率领著明教五行旗的精锐人马在此接应。
    李玄同见己方已脱离险境，依言放开王保保，在他耳边用只有两人能听到的声音冷冷说了一句：
    “世子殿下，江湖路远，好自为之。代我向令尊、令妹问好。”
    话语中蕴含的深意，让王保保不由自主地打了个寒颤。
    王保保如蒙大赦，连滚带爬地逃回元兵阵中。
    那太监策马上前，仔细打量了他一番，见似乎並无任何伤势，这才对李玄同等人方向拱了拱手，算是完成了差事，便带著王保保和元兵缓缓退去，竟真的未再追击。
    群雄得令，立刻在五行旗人马的接应和指引下，迅速消失在茫茫夜色之中。
    …………
    九月初三，河北沧州。
    此地乃闻名遐邇的武术之乡，民风淳朴而彪悍，对携刀佩剑的江湖人士早已司空见惯。
    歷经万安寺一夜的惊心动魄，以及隨后数日马不停蹄的急行，来自峨眉、武当、明教以及刚刚被救出的少林、崆峒、华山、崑崙四大派的群雄，终於得以在这座北方重镇稍作喘息。
    他们包下的同福客栈里，人声鼎沸，却又都透著一股劫后余生的庆幸与疲惫。
    许多高手被赵敏削掉了数根手指，也有个別人在混乱中受伤，伤者均已被妥善包扎安置。
    趁著眾人安顿，大事初定，李玄同与周芷若寻了个时机，一同来到灭绝师太临时休憩的静室。
    两人对视一眼，皆看到对方眼中的坚定。
    李玄同率先躬身行礼，声音沉稳而清晰：
    “师父，弟子与芷若师妹相知相惜，志同道合，已互许终身。恳请师父成全，允准我二人结为夫妻。”
    周芷若亦盈盈下拜，素来清冷的容顏上浮现一抹难得的羞意，轻声道：“望师父恩准。”
    灭绝师太端坐椅上，手持念珠，面色沉静。
    此事，早在万安寺大战之前，她已问询过周芷若。
    她虽对李玄同屡有“自作主张”之举颇为不满，但也不得不承认，此子无论人品、武功、智谋、志向，皆是上上之选，更是峨眉大兴、祖训得成的“缘法”所在。
    而周芷若是她最寄予厚望的继承人，两人结合，无论於公於私，於峨眉传承，皆是大有裨益。
    当时她虽未明確点头，但態度已然默许。
    如今万安寺救援功成，峨眉威名更甚，此刻见两人联袂而来，正式请婚，灭绝师太心中最后一点考量也放下了。
    她目光在两人身上停留片刻，缓缓开口道：“你们既有此心，又是两情相悦，为师岂会不成全。”
    语气虽仍带著惯常的严肃，却已透出应允之意。
    “此事乃我峨眉喜事，亦当让天下英雄知晓。今夜商议『侠义盟』之事，群雄齐聚，便一併宣布了吧。”
    李玄同心中一喜，与周芷若齐声道：“多谢师父成全！”
    李玄同又道：“师父，既然群雄俱在，『侠义盟』若成，弟子打算趁热打铁，即率盟中精锐前往江陵，取出南梁所藏重宝，以资抗元大业。
    待此事了结，便回山筹备婚事，不负师父与芷若。”
    灭绝师太闻言，略一沉吟，江陵取宝事关侠义盟与抗元大业，確是要紧。
    她掐指算了算时日，便道：“江陵之事，確需儘早。如此，便將你二人的婚期定在三个月后的腊八节吧。
    届时无论江陵之事是否完全了结，你都需回山完婚。腊八乃佛门吉日，亦合我峨眉清修之意。”
    “腊八节……”李玄同与周芷若对视，眼中均有光华闪过。
    三个月时间，足够完成取宝，且可再助张无忌解决小昭之事。
    “谨遵师命。”两人再次行礼。
    灭绝师太摆了摆手：“去吧。晚间记得准时赴会。”
    两人退出静室，心中一块大石落地，对望间，情意脉脉，更对未来充满了共同的期盼。
    峨眉双秀的结合与“侠义盟”的建立，即將在这沧州客栈的夜晚，一同揭开序幕。