“时来天地皆同力。”
    高拱下了轿子，抬头看著恢弘的紫禁城，
    多年夙愿就在通往文华殿的方向。
    就在刚刚，高拱收到他学生齐康的消息。
    徐阶通过了对齐康的新任命，將齐康由都察院调到吏部。
    在高拱看来，徐阶是在向他献媚。
    一般来说，內阁大学士是不允许兼任吏部尚书一职的。
    吏部掌管著全国官员的任命和升迁，徐阶自从嘉靖去年重病后，开始兼任吏部尚书一职，加上他內阁的身份，在朝廷的权柄不可谓不大。
    嘉靖病好后迟迟没有收回徐阶吏部尚书一职，反而给了正式的任命。
    这反常的任命，让高拱更加確定嘉靖是真的老了，要按他年轻时候的手段，绝不可能让徐阶一直在吏部。
    文华殿离文渊阁並不远，高拱思忖间很快走到了。
    “臣高拱，见过太子殿下。”
    高拱踏进文华殿的门槛，朝著在案桌前伏案看著各地奏报的太子行礼。
    “哦，是高阁老来了，请坐请坐。”
    太子朱载坖好像看到了什么大救星，隨意地將奏报放到一旁，起身迎接高拱的到来。
    “对於陛下提出的和俺答商议封贡一事，太子殿下觉得应该怎么办。”高拱开门见山，直接表明了来意。
    朱载坖思考良久说道。
    “皇上既然决议和俺答封贡，一定有他的道理。本宫看了夏税各地向朝廷申请的用度，其中仅蓟辽总督府向朝廷申请的练兵费用，就有九十五万两银子支出。朝廷没有那么多的银子。”
    “此事臣也听说了，谭纶上奏了两次，內阁都没有通过。”
    高拱的话更加坚定了朱载坖的想法。
    內阁之前没通过一定有他们的道理，本宫照做便不会有错。
    朱载坖心里想著，接著对高拱说道。
    “本宫认为，只要和俺答商议好，边境练兵倒不急於一时。毕竟我大明朝与蒙古修好，能少打几场仗，也能为我大明朝天下百姓多省几分银子，用於修缮水利和发放官员俸禄。”
    高拱听了，心里冷笑连连。
    与蒙古互市，最根本的前提是兵力强盛。一旦贸然裁减军费导致实力削弱，蒙古人便可轻易南下抢掠。那时人家想抢就抢，谁还愿意坐下来跟你谈封贡？
    “太子殿下念及天下苍生，臣佩服至极。如此一来，我礼部就可以著手和俺答的使臣商议，诸方事宜仍待商榷。对於这方面的人员安排，太子殿下有何建议吗？”
    高拱顺著太子的话说道，他真正目的可不是谈成封贡。
    “高阁老乃是本宫的先生，曾经是翰林院侍读，又任国子监祭酒，对於我大明朝能臣、贤臣知之颇多。用何人、怎么谈，就都交由高阁老承办吧。”
    朱载坖大手一挥，直接放权。
    高拱见目的达成，不再停留，起身一礼。
    “精诚所至，金石为开。太子殿下用心良苦，想必陛下也会龙顏大悦。”
    “哈哈哈，借高阁老吉言啦。”
    太子乐呵呵地送走了高拱，也不接著看奏报。
    这些官员呈上来的奏报又臭又长，加上今天天气不好，从早晨开始便隆隆雷声，下午更是狂风大雨。
    “刚刚从裕王府搬到慈庆宫，太子妃忙上忙下，过於辛苦了，本宫得回去看看。”太子向身旁的冯保说道。
    “太子殿下，需要奴婢给您准备轿子吗？”
    冯保弓著身，低头问道，姿態放得很低。
    朱载坖对於这个司礼监派来的太监甚是满意，身上没有黄锦的架子，也不会多说什么，只干好自己的本职工作。
    最重要的是，冯保日常行为举止上的惶恐和敬畏，更是让他如沐春风。
    “去吧。”
    朱载坖魂游天外，他已经想好今晚怎么奖励自己了。
    ……
    千里之外，辽东，广寧卫。
    早在月余前，蓟辽总兵戚继光就离开了密云，来到了战线前沿的广寧卫。
    儘管谭纶有著详细的部署，戚继光还是决定亲自督战。
    “报告戚总兵，瀋阳中卫、三刀卫和我们广寧卫已经构筑了一道包围圈。南下辽河平原的土蛮骑兵只能沿著辽河往北突围。”
    属下匆匆来报。
    “那里甚少墩台卫所，从那个地方突围是最快的，最不容易遇到我们的阻击。”
    戚继光走到沙盘旁边，手中拎著几个红蓝旗帜，不断更换著原先旗帜的位置。
    良久过后，戚继光指著舆图上標红的一大块地方。
    那里原来是羈縻卫所扶余卫的地方，在嘉靖二十九年被蒙古科尔沁部吞併。
    辽东都司也失去了对这片地方的掌控，而土蛮骑兵之所以急著往回赶，就是因为戚继光已经指挥著广寧卫的士卒，打到了那个地方。
    “让前方的士卒撤回来，依託有利地形阻击土蛮骑兵往回赶。记住装腔作势编便好，如土蛮执意要突围，就放弃阻击。另外，让瀋阳中卫和三刀卫放出一条口子，將土蛮往女真那边赶。”
    “是！”
    戚继光估计，土蛮骑兵为了保留有生力量，遇到明军阻拦不会强攻。
    今年冷得很，越往北冻上的河就越多，这些天然的屏障反而成了土蛮骑兵高速机动、来去自如的最大依仗。
    土蛮与其和明军僵持，不如沿河北上，这样反而更快。
    戚继光揉了揉眉心，走出了衙门。
    屋外飘著雪，依旧冷得让人灵魂颤抖。
    大明朝太大了，有的地方六月飞雪，有的地方已近三伏。
    前些天，他刚刚收到了虎皮驛指挥使王承德战死的消息。
    一个正四品的指挥使的战死必定震惊全国。
    戚继光不为王承德战死感到哀伤。
    对於军人来讲，上阵杀敌，战死沙场，马革裹尸便是最好的归宿。
    “辽河平原上的光景定然已是浮尸万里、饿殍遍地。”
    戚继光喃喃自语，目光悠悠朝北方看去。
    此番他没有按照谭纶的部署进行合围反攻，而是执意將土蛮骑兵引入女真部，为的就是能少些战斗，少死些人。
    不然若是全力合歼，土蛮骑兵至少还得留下几百个人头。
    这份战功，戚继光不想要，也不能要，更不敢要。
    “希望卫所能多收留一点百姓，练兵也能少死一些人。”
    雪花仍在飘荡，没有听到戚继光的呼喊。