“还好，毒性不大，比起之前那位要好的多了，他光是药还得再喝半个月呢，沈姑娘你喝三天药，扎两次针，也就能排净余毒了。”
    鲍娘子身量干瘦，肤色微褐，高颧骨深眼窝，略有两分凸嘴，伴着那一双有神的眼睛倒显出了几分精干。
    沈揣刀用手撑着头，笑着说：
    “本该是我多谢鲍娘子之前对我母亲诸多照顾的，不成想刚见面就成了鲍娘子手里的病患。”
    “之前虽然没见过，隔着悯仁，咱俩也是神交许久的，不必说这些虚话。”
    取了针囊出来，鲍娘子手起针落，不止在沈揣刀的头上扎针，脸上还扎了几根。
    成了个满脑袋发麻的小刺猬，沈揣刀也老实了。
    鲍娘子又写了药方子，说：
    “之前既然已经吃了祛毒丹，今天的药不吃也成，那么贵的药材，冲了药性反而可惜，明天一早抓了药，三碗水熬成一碗水喝了……”
    谢序行在一旁去接方子：
    “这事交给我就好，明天一早就能齐备。”
    庄舜华的手也落在了方子上，淡淡看了他一眼：
    “别院里没有的药材，我派人拿了令牌去行宫的药署取来，不必等到明天。”
    谢序行手指一松，方子被她抽走了。
    将药方拢在袖中，在青色官服外面罩着白色狐裘氅衣的庄舜华语气淡淡：
    “公主费心争来的遴选，好不容易举荐到太后面前的司膳供奉，刚来了金陵不到一日，就差点儿被人毁了舌头。谢百户，公主将护卫的差事交给了你，你就是这般做的。”
    旁边坐着的沈刺猬默不吭声，自从庄女史不再念着公主的贤名，说话做事都越发锋利了。
    谢序行低下头：“此事是我疏忽，我自会向殿下请罪。”
    庄舜华转向沈揣刀。
    沈刺猬垂下眼睛装死。
    “卫谨中招，是别人精心算计，你呢，明知不妥，还要去第二次。
    “金陵不是维扬，能让你借威携势压着一众同行老老实实和和气气地做生意，权贵二字合在一起，是踩着人的性命才堆起来的。行事之前先想想，别总把自己当个无所不能的酒楼东家，既然入局，便当自己进了个血肉磨盘，遇事称量，先想想自己能不能活了性命，会不会遭了算计。
    “若是沈司膳你改不了一身孤胆意气，我索性派人时时盯着你。”
    她又瞥了谢序行一眼。
    “现在这些人不顶用，我自有顶用的。”
    如今的沈揣刀头上顶着一堆针，耷拉着眉眼，看着实在是有些可怜，庄舜华心中一软，又硬了起来。
    她所在之地是沈揣刀在金陵购置的院子，一屋子人老的老小的小废的废，全都是纵着沈揣刀行事的。
    “持安，从今儿起你们两个就留在沈司膳身边，提点她往来规矩，她要是再莽撞行事，你得拉住了她。”
    凌持安是沈揣刀上次在行宫办宴的时候就与她相熟的女官，这个差事是庄舜华早就吩咐过的，她连忙应下。
    拔了针，庄舜华带着鲍娘子要走，沈揣刀连忙让一琴拿了两包孟小碟做的点心，她自己提了，追到二门前无人处。
    “多谢庄女史和鲍娘子为我奔波。”
    “此事且没完呢，那安氏连挑金陵七家高门的厨子，用的却是邪门歪道手段，卫谨和你还先后中了招，如何处置此事你们得赶紧有个章程。”
    庄舜华心知沈揣刀是有话要跟自己私下商量，让宫女和女官护着鲍娘子先上了车。
    沈揣刀笑了笑，道：
    “来也玄妙，去也玄妙，安娘子以后不再出手，想来那些人也能松一口气了。”
    庄舜华抬手为她理了理裘衣，叹了口气：
    “若能如此，也好，安氏为世子守节二十载，按说是该有旌表牌坊的，她身上原本又有诰命，沦落成这般落魄样子，传扬出去也是朝廷面上无光。她身世可怜，行事可叹，你愿意在她没有闯下大祸之前保她一把，倒是她的缘法了。”
    “若一男子入赘高门，绝不会沦落到这境地——这么一想，我就觉得她也不必真奔了死路。”
    意图谋害太后，一家子性命都得搭进去。
    倒不如将事情瞒下来。
    对于安氏是否应死，庄舜华不置一词，只说：“只是卫谨那边，你要与他说定，他身为尚膳监提督，又得司礼监大太监赏识，安氏所为也是靖安侯府和穆将军的一个大把柄，他未必愿意撒手。”
    沈揣刀斟酌了下，说：
    “他是个谨慎人，心肠不算坏，也不是个好得罪人的，与他好好商议，再让穆将军和靖安侯府掏足了好处出来……只一条，不能让他弄明白了其中的猫腻。”
    这也是她昨日为什么要急着去找安氏探究真相。
    若是安氏的法子落在了卫谨手里，那就是另一个局面了。
    找到真相，再彻底藏起来，才能让穆临安不至于被牵连。
    见她言语条理，行事脉络也清晰，庄舜华心里安稳了两分。
    “你最好明日就去与那些高门显贵打个招呼，既然来了金陵，又是替太后办事，一味避着不见人反倒露怯了。”
    “好，此事我与卫谨商议。”
    送走了庄舜华，沈揣刀转身，看见廊下有人提灯站着。
    是谢九。
    “夜里风大，你站在外面干什么？”
    “你又救了木大头一回。”
    “哪里论得上救不救的。”
    因为头上行针的缘故，沈揣刀的头发是披垂的，只用一根丝带系着下面。
    比维扬湿冷的风自江上来，细细梳着她的发丝。
    “我今日该跟你一同去的。”
    “去干嘛？多一个人中招？我身强体健的，症状也比旁人轻，何苦多带累一个？”
    听沈揣刀这么说，谢序行没吭声。
    他是懊悔的。
    沈揣刀走到他面前，道：
    “鲍娘子说你给我吃的那个药可金贵了，难为你又要替我找药，又要替我找人，还得替我看着我师兄喝苦汤子，真是帮了我大忙了。”
    谢序行看了她一眼，忽然笑了：
    “我早说了要做你门下走狗，自然得有用才好。”
    沈揣刀也笑：
    “这话不对，要做我门下走狗，最要紧是得皮滑毛亮，精神抖擞，带出去能撑了场子。”
    说着，她隔着风帽摸了下谢序行的脑袋。
    心中的懊悔丧气竟然真的一扫而空，谢序行眉眼一抬，借着灯火看她：
    “听沈东家的意思，是又要出去砸旁人场子了？”
    眼睛里亮晶晶的。
    真是好哄的很。
    沈揣刀如她所说的那般劝服了卫谨。
    靖安侯府的把柄不好拿，说不出安氏到底用了什么手段，卫谨自己也怕把自己陷进去。
    “师兄，我既然来了金陵，也该见见人，明日你选个地方，我请各家吃一顿可好？叫上穆将军作陪，就说安夫人之事已经抹了去，你自可夸夸你的功劳，也捞些好处回来。”
    卫谨被鲍娘子扎了针，在客房里睡了一两个时辰，脑子也清明了，一听就知道这是师妹将极大的好处让给了自己。
    “师妹，你和那穆将军……”
    一个谢百户还牵绊不清呢，怎么又多出来一个？
    庆国公府是个泥潭子，靖安侯府也不是个好地方啊！
    “挚交好友，过命交情。”
    举着杯中蜜水，沈揣刀轻碰了卫谨面前的茶盏：
    “多谢师兄了。”
    灯下，面上有几分倦怠之色的女子唯有双眸如江河溶月，卫谨看在眼里，忽然觉得有些累。
    有这么个师妹，是真的累。
    他叹了口气，喝蜜水也觉得没有滋味。
    卫谨办事利落非常，第二日一早就送了帖子到了沈揣刀的慧园。
    他设宴之地是在一处别院，名叫“遣怀园”，请的外禽行则是金陵城里数得上的酒楼，名叫“裕福兴”。
    难得天空澄碧通透，照映得“遣怀园”中水脉净澈，树有残红，石有霜影，倒显出了几分冬日难见的生机。
    各家得了消息说那靖安侯世子夫人倦怠了与人比斗厨艺，也无意参与遴选，一下子仿佛没冻死的虫子一般挣动起来，早早来了“遣怀园”。
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    见了卫谨，他们纷纷逢迎，虽然没有明说，也都谢他替众人解了这个麻烦。
    领了差事在外头，通身上下没有一丝逾矩，只穿了件素棉袍子的提督大太监缓声道：“咸肉雪菜之物到底是粗陋了些，只几道家常菜，难以供奉太后娘娘，说到底，世子夫人也只是一时兴起罢了，她是何等贵重身份？哪能真的去做了太后的厨子。”
    众人面上带笑，心里各有猜测。
    靖安侯世子夫人真的看得上一个给太后做饭的差事？分明是被守寡日久，却没得了旌表牌坊，借机闹一闹。
    一个旌表牌坊，靖安侯府都吝啬，倒给他们添了大麻烦。
    无论如何，能拦下来就好，能拦下来，他们各家就还有机会。
    “卫提督，听闻那沈司膳已经到了金陵？”
    卫谨言行谦谨如故，只笑着说：“确实，我今日请各位来，就是给沈司膳接风，顺便与大家说说遴选的章程。”
    有人喉头一哽，没了安氏还有个沈氏，碍眼的女人真是一个接一个。
    正说着，外头有人通传说是沈司膳来了，一群人本无意去迎的，却见卫谨站起了身。
    只见一阵玄色飘摇，穿着黑色狐皮翻领大氅的女子沿着池子大步走来，身后跟着若干人，打头两个，一个穿蓝，一个穿红，走在镜似的池旁，倒影亦是分明。