“舞麟，来啦！”
    才一进邙天工作室，前厅里正在整理零件的龙哥就抬起头来，冲他打了个招呼。
    三年过去，龙哥也从最初那个看他像看小孩儿的青年，变成了如今见了他就忍不住摇头感嘆的人。原因很简单——这小子长得快，学得快，干活也快，尤其是一到锻造台前，简直像换了个人。
    “龙哥。”唐舞麟笑著应了一声，“老师今天派了什么活？”
    龙哥朝里面努了努嘴，脸上带著半真半假的羡慕。
    “活不少，你自己进去看吧。说起来，我都快有点嫉妒你了。你才多大啊，老师给你的活都快赶上我了。”
    唐舞麟嘿嘿一笑。
    “那也不能和你比。老师到现在都还不让我碰大型零件呢。”
    龙哥哼了一声，“那是老师怕你底子不够扎实。你小子別不知足。行了，赶快进去吧，再磨蹭，今天两个小时又不够你干活了。”
    邙天工作室里依旧只有三个人。
    邙天，龙哥，还有唐舞麟。
    这三年里，唐舞麟早就从“来试试的孩子”，变成了邙天真正认下来的学生。邙天依旧冷硬，依旧要求极高，骂人的时候半点不留情，可唐舞麟心里清楚，自己在这里学到的东西，远比学院里多得多。
    而且，这里教他的，不只是锻造。
    还有怎么用力，怎么吃苦，怎么站稳，怎么靠自己把一条路一点点砸出来。
    唐舞麟熟门熟路地穿过前厅，走进属於自己的锻造室。
    和外面堆满零件的前厅不同，他这里总是收拾得很整齐。锻造台、卡槽、图纸架、金属架子，各自摆放得明明白白，一眼看去便知道主人是个做事有章法的。
    锻造台上，果然已经摆好了今天的任务。
    十个机甲关节，规格不算大，却要求极高。图纸旁边压著一张邙天留下的备註：球面误差不得超过標准线半格。
    唐舞麟拿起图纸看了看，眼神顿时就认真起来。
    这是魂导机甲的踝关节。
    这类零件若是拿去铸造，藉助模具，两次衝压便能成型；可若想用手工锻造的方式做出来，就远远没那么简单了。每一个弧度、每一处过渡，都得靠锤子一点一点敲出来。百锻是基础，真正好的成品，甚至会在某些关键部位逼近千锻的效果。
    锻造从来不是苦力活那么简单。
    这是邙天在第一年就告诉他的事。
    想做一个真正的锻造师，先要会吃苦；可若只会吃苦，不会听金属的声音，不会看金属的纹理，不会顺著它的脾气去改它的骨头，那也永远只能算个粗工。
    唐舞麟把图纸放回去，熟练地按下锻造台旁边的按钮。
    卡槽滑开，一块金属胚被送入锻炉，火焰隨之亮起，很快將那块原胚烧得通红。
    三年前，他刚来这里时，邙天让他整整三个月都在敲铁块。
    別的什么都不教，只教最笨的敲击、运力、持久、节奏。
    那三个月，真是他到目前为止吃过最苦的一段时间。每天两小时，手掌磨破了再结痂，结了痂再磨破，手臂酸得连饭碗都抬不起来。可也是那三个月，让他第一次真正学会了和自己那柄锤相处。
    不是把它当武魂。
    而是把它当“锤”。
    一年之后，有一次邙天站在锻造台边，看著他一锤一锤地落下，忽然说了一句：
    “你总不能一直叫它『小黑锤』。”
    唐舞麟那时候正汗流浹背地敲著一块青鈦，闻言愣了愣，傻乎乎地抬起头来问：“那该叫什么？”
    邙天沉默了片刻，看著他手里那柄粗钝乌黑、每一锤砸下去都像带著坠星之势的锤子，淡淡道：
    “它落锤如沉星。”
    “以后，就叫沉星锤。”
    从那以后，这柄陪著唐舞麟觉醒、吃苦、成长的武魂，终於有了自己的名字。
    沉星锤。
    唐舞麟直到现在都很喜欢这个名字。
    因为他觉得，比起“小黑锤”那种隨口一叫的称呼，沉星这两个字，像是真的把它叫醒了一点。
    此时此刻，站在锻炉前的唐舞麟微微吸了一口气，右手抬起，乌光一闪，沉星锤便悄然浮现在掌中。
    和三年前相比，它並没有变得多么夸张。
    依旧通体乌黑，依旧短小、厚重、没有半分华丽之气。可若仔细看，就会发现锤身已经不再像最初那样粗钝得像一块旧铁。那乌黑的表面被无数次锻造磨礪得愈发沉凝，边缘也更清晰了些。偶尔在火光映照下，锤身深处甚至会有极淡极淡的暗金纹理一闪而逝。
    而真正的变化，不在它的外表。
    而在它和唐舞麟之间的契合。
    別人用锻锤，是握住工具。
    唐舞麟握住沉星锤时，却更像是把自己骨头里的一部分重新握回了手里。
    他伸手一顶卡槽，趁著金属胚烧得最合適的一瞬，將其从锻炉中托出。火星骤然一溅，下一刻，沉星锤便在他掌中无声抡起。
    “叮！”
    第一锤落下。
    声音比普通锻锤敲在金属上的声音更低沉，也更凝实。像不是敲在一块金属上，而是直接敲进了金属最深的纹理里。
    紧接著，第二锤、第三锤、第四锤——
    “叮叮叮叮叮——”
    敲击声骤然连成一片。
    唐舞麟的动作没有任何花哨，乾净、直接、稳定得惊人。每一锤都恰好落在最需要的地方，每一锤都带著一种远超他这个年纪该有的控制力。那不是单纯的力气大，而是一种力量、手感、节奏和对金属反震判断全都拧到了一起的本能。
    这正是邙天最看重他的地方。
    有些人可以把锤抡得很高，很猛，很响。
    可有些人，天生就知道金属哪里该轻，哪里该重，哪里只需一敲，哪里必须连砸三锤，才能让里面最细的杂质被逼出去。
    唐舞麟就是后者。
    而且，是那种天赋好得让邙天都不得不承认“这孩子是老天爷赏饭吃”的后者。
    最初一年，邙天也让他试过普通锻锤。
    可结果是，无论多好的锻锤，到他手里都总像隔著一层。不是不好用，而是不够贴，不够顺，不够“听话”。
    直到后来邙天乾脆把普通锤全撤了，只准他正式锻造时用自己的武魂。
    事实证明，这个决定是对的。
    因为沉星锤在他手里，不是工具，而是真正的“本命锤”。
    唐舞麟一旦进入状態，敲击便会越来越快，越来越稳。
    锻造室里，火光跳跃，汗水顺著少年的额角滑下，又被高温迅速蒸乾。他的呼吸越来越沉，脚下却始终稳得像钉在地上一样。那块烧得通红的金属在沉星锤一次次落下中不断变形、收紧、压实，原本粗糙的表面也开始一点点显露出圆润的骨架。
    时间一点点过去。
    十个关节，被他一件接一件地锻出来。
    最后一个零件落下定音锤时，唐舞麟长长地出了一口气，抬手抓起毛巾，狠狠擦了一把脸上的汗。
    锻造台前，十个金属关节整整齐齐地排在那里，表面冷光流转，线条圆润而紧实，一眼看过去，竟有种不逊於机器精压的精致感。
    可只有真正懂锻造的人，才知道它们比机器压製出来的零件好在哪里。
    它们的骨头，是活的。
    唐舞麟看著自己做完的一排成品，眼里不由得流露出满足的笑意。
    他现在已经是真的喜欢上了这份活计。
    每天进了锻造室，握住沉星锤，一锤一锤地往下砸，既像发泄，也像修炼。偶尔进入某种特別顺的状態时，他甚至会清楚感觉到，自己、锤子和金属像是短暂地站到了同一个呼吸里。
    那种感觉很玄。
    像是沉星锤不再只是握在他手里，而是在替他听、替他看、替他把金属身体里最细的脉络都一点点找出来。
    每到这种时候，他锻出来的东西总会格外好。
    好到连邙天那样的人，都会忍不住多看几眼。
    “做完了？”
    一道低沉的声音忽然在门口响起。
    唐舞麟抬头一看，连忙站直了身子。
    “老师。”
    邙天不知什么时候已经站在了锻造室门口。
    他径直走到锻造台前，拿起其中一个关节看了看，又放下，接著再看第二个、第三个……等把十件成品都逐一过完之后，才终於点了点头。
    “这一批，比上个月稳。”
    这已经算是很高的评价了。
    唐舞麟眼睛顿时亮了一下。
    邙天从怀里取出一叠纸幣，递到他面前。
    “这个月的工钱。”
    唐舞麟先是一愣，隨即立刻接过来，低头飞快地数了一遍。
    然后，他整个人都僵了一下。
    下一瞬，那双黑亮的眼睛便猛地亮了起来，连呼吸都明显急促了几分。
    邙天看著他这副模样，眉头微挑。
    “怎么？以前每个月拿工钱，也没见你高兴成这样。”
    唐舞麟抬起头，小脸因为激动而微微发红，连声音都发著颤。
    “老师，我攒够了。”
    “攒够什么了？”邙天明知故问。
    “买魂灵的钱。”唐舞麟用力握紧手里的纸幣，像是生怕它们会飞走一样，“不是最便宜的隨机魂灵，是普通十年魂灵里，可以自己挑选的那种。”
    说到这里，他眼底的光更亮了几分。
    这三年里，他早就不止一次想过魂灵的事。
    若只是为了儘快突破，其实早在一年之前，他就可以拿著自己攒下的钱，再加上家里东拼西凑的一点，去买一个最低档的隨机魂灵，先把一环魂师的门槛迈过去再说。
    可他一直没有。
    因为老师说过，第一魂灵对魂师来说，是起点。
    因为爸爸说过，想要真正走远，就不能什么都將就。
    更因为他心里一直憋著一口气——
    这三年，自己一边上学，一边锻造，一边修炼，吃了这么多苦，不该只换来一个“隨便给什么都行”的开始。
    所以他一直在等。
    一月一月地攒，一点一点地忍，哪怕明明已经摸到了十级门槛，也没有急著去融合最低级的魂灵。
    直到今天，他终於等到了。
    邙天看著这个平日里总沉稳得像个小大人似的孩子，此时脸上那份怎么都压不住的兴奋，神色也不由得柔和了几分。
    “魂力也稳住了？”他问。
    “稳住了。”唐舞麟立刻点头，“老师，我能感觉到，自己已经真正到十级了。现在差的，就只是一个合適的魂灵。”
    邙天沉默了片刻，才缓缓说道：
    “记住，钱是你自己一锤一锤攒出来的。所以这一次去传灵塔，不要因为捨不得，就隨便选个最差的凑合。你的第一魂灵，既然已经有了挑选的资格，就该认真挑一个真正適合自己的。”
    唐舞麟用力点头。
    “嗯！”
    邙天看著他，眼底终於浮起一丝极淡的笑意。
    “去吧。”他说，“这三年，你没白熬。”
    唐舞麟听得胸口一热，郑重其事地朝老师行了一礼。
    “谢谢老师！”
    唐舞麟几乎是下意识地就挺直了背，郑重其事地朝他行了一礼。
    然后，他迅速把钱贴身收好，又把那十个做好的零件仔细装进盒子里，动作快得像生怕下一刻它们就会飞走一样。
    等一切都收拾妥当，他这才抱著盒子，压都压不住地笑了出来。
    这是三年来，他第一次在邙天面前这样明显地露出孩子气。
    邙天站在原地，看著这个平日里总沉稳得像个小大人似的孩子，此时终於露出几分这个年纪该有的兴奋模样，眼底也不由得多了点温色。
    “去吧。”他说，“別在我这儿傻乐了。”
    “老师，那我先回家了！”
    “嗯。”
    唐舞麟应了一声，抱著盒子就往外跑。
    少年人的脚步声很快便穿过了前厅，穿过了那条熟悉的走廊，最后消失在傲来城傍晚的风里。
    邙天站在空下来的锻造室门口，目光停在锻造台上残留的火气与锤痕之间，许久没有动。
    片刻后，他才低低地说了一句：
    “终於也有点孩子样了。”
    再然后，他看著那扇门，眼底慢慢浮起一层极复杂的情绪。
    “可惜了……”他喃喃道，“若只是看武魂外相，谁都会觉得这孩子的锤不够显，不够亮，不够像真正该名震一方的顶级器武魂。可偏偏，越是接触得久，越能感觉到它不简单。”
    “也幸好。”
    他轻轻吐出一口气，眼里那点复杂之色最终还是化成了一丝极淡极淡的笑。
    “这份天赋，终究是落在了我门下。”
    锻造这一行，靠的是手，靠的是心，靠的是一锤一锤砸出来的骨头和眼力。
    而在邙天看来，唐舞麟最可怕的，从来都不只是那一身远超同龄人的力气。
    而是他握住沉星锤时，像是天生就知道该怎样与金属对话。