翌日凌晨，才交五鼓。
    二门上传事云板连扣四声1，惊醒了主宅上下。
    林景桓匆匆穿衣出来时，林如海正也披了衣从正臥出来，沉声吩咐著院中聚集来的下人，让把林景槐病逝的消息传递全族，又让准备登门弔唁等事。
    然后才转眼看向了跟前垂手而待的林景桓。
    见他脸上既无激动也无忐忑，平静地好像是个局外人一般，心中一时也不知该喜还是该忧。
    喜的是他果然少年老成，沉静稳重，比起林景槐儼然就是天壤之別；
    忧的是连自己这样在宦海沉浮中歷练过的，竟也不能十分把握他的心绪。
    若说他有意嗣子吧，他却又这样平静淡然，没有半点患得患失。
    若说他无心嗣子吧，偏偏他就赶在自己这趟回来的时候博得了自家夫人的青睞。
    而自家夫人也当真好似被灌了迷魂汤一样，坚持要择他为嗣。
    虽说，哪怕真要在远房之中择贤而立，若不考虑他赘婿子的身份，自己最终十有八九也会选到他的头上。
    再有，他虽对自家夫人很是孺慕孝顺，连盥足这种侍婢的活计都做得没有丝毫勉强，且对玉儿也十分宠爱谦让，百依百顺，却唯独对自己似乎没什么亲近之心，甚至连佯装一下也不愿意。
    就算，就算自己先时的不情愿被他瞧在了眼里，可自己终究是林家的宗长，也是他往后的嫡父啊！
    林如海皱眉看了林景桓半日，还是咳嗽著先开了口：
    “咳，去唤你母亲起来吧，待会弔完了丧，咳，咳，族人正也齐聚，我会宣立你为嗣子。”
    “是，老爷......夜深露寒，老爷记得添衣。孩儿先行告退。”
    林景桓答应一声，又劝了一句，才躬身而退，去往了侧臥门外。
    林如海掩著口瞧了一阵，摇了摇头回房加衣。
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    且说林景槐死讯传开，彼时合族纳罕，暗暗地都有些疑心，但仍连忙收拾著往二房来了。
    林慕润夫妇也在其中。
    等他们来到时，只见二房宅门洞开，联挽幔张，两边灯笼照如白昼，乱烘烘人来人往，里面哭声摇山振岳，场面十分气派轰烈。
    更有那许多家人穿麻戴孝，唉声嘆气著往来伺候。
    林慕润先去白事先生案前交了二两帛金，趁便“隨意”探问了两句。
    然后摇著头回来与一脸肉疼的林安氏低声嘆道：
    “都说不大清楚，只说白日里一直好好的，后来族长和太太开恩，让他这两天仍回二房来住，没成想半夜里突然没了。
    又听说死的时候肤色发紺，竟很像是嫡脉那种古怪又要命的病症。”
    林安氏登时眼神一亮，难掩得意地哼了哼：
    “他们家原和嫡脉近，我听说早先也常有人得那种怪病而死的，今儿族长立他做嗣子的时候我就嘀咕呢，別没的活不过几年就没了，到时候岂不又再麻烦一次？”
    “行了，就你最能，族长他们对这怪病熟悉得很，选嗣子的时候又怎会不考虑这点？
    再说了，二房人口虽也不多，这几代人都还高寿，槐哥儿论理也该没事才对的。”
    林慕润皱眉瞪她一眼，拽著她就往门內走去。
    “没事？人都死了还能没事？”
    林安氏轻轻嗤笑一声，又趁著无人理会的时候，悄悄戳了戳他的胳膊：
    “哎，你说，这下族长还会再立宗子吗？要立的话，要轮到哪一房去？”
    “族长不是都说了，『国无储君则社稷摇，族无宗子则门楣倾』，这宗子自然是要立的，只是，总得先过了槐哥儿的丧期再说。
    至於哪一房，嫡脉五服之內都无人了，咱们这远房几支里又几乎都是独苗，便是有多的，也都还未长成......”
    说到这里，林慕润左右瞧了一瞧，低声讥嘲道：
    “呵，如今就看哪家脸皮最厚，寧愿担著本支香火断绝的险，也要把舍小家为大家了。”
    林安氏听了，却难得地没有跟著附和嘲笑，反而古怪地沉默了下去。
    直到进了停灵之室，在痛不欲生的林慕泽与刘夫人跟前弔问过，然后被僕人引到外间厅上最角落里坐了吃茶。
    她才暗暗咬了咬牙，犹豫著向林慕润附耳说道：
    “咱们家的木字辈，不是，不是有两个的吗？而且，柱儿也都大了，肯定再不会夭折的。”
    林慕润听得一怔：
    “你是说，把桓哥儿让给主家当宗子？这……咱们就算愿意，族长也不会乐意选个赘婿子啊。”
    林安氏忙忙摇手，悄声说道：
    “不是，不是，我是说，咱们，咱们把......把柱儿送上去给主家好不好？
    正好，正好再让桓哥儿来继承咱们的家业，顺带还能把那方子给要来，这岂不两全其美了？”
    林慕润原听得又惊又怒，想要发火，到了最后却终究只是揪著鬍鬚默然无语。
    两人正自出著神，便听得门口一阵人声喧闹，原来是族长一家已经到了，当下忙起身接了出去。
    及至见到眾人围隨之中，林景桓竟紧跟在林如海之后亦步亦趋，两人愣了一愣后，都不觉脸色骤白。
    “见过舅舅，舅母。”
    林景桓对两人的表现只作未觉，只稍稍欠身行了一礼，便顶著一眾族人或是讶异、或是嫉妒的目光，步履从容地隨著林如海走至了正堂门口。
    这里林贤钧和几个族老早已候著在了。
    心知肚明的几人接住了林如海，长吁短嘆地走了一番过场后，便有人先试探著问道：
    “槐哥儿毕竟才刚过世，族长何不再稍待几日呢？”
    林如海轻声嘆道：“嗣位早定，有利无害，这不是太爷先时劝我的话吗？”
    那人一时语滯，只得摇著头退了下去。
    又有一人看著林景桓说道：“桓哥儿毕竟是赘婿子，咱们族里且还有好些哥儿能选呢，族长，不如再选一选吧？”
    林如海抬手拉过了林景桓，向著眾人点了点头：“我来的路上已经选过，便决定是桓哥儿了。”
    “他，他不是太太选的吗——”
    那人听得一惊，还要再说什么，那边贾敏正从停灵之室里出来，向著这边淡淡问道：
    “太爷这话的意思，便是如今就算没了礼法的约束，我还是不能给自己选个嗣子吗？
    还是说，我们夫妻就一定不能一体同心呢？”
    那人猛然涨红了脸，低下头去不再说话。
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    本章说：1云板连扣四声：报凶丧大事的讯號。见第十三回。
    旧俗有“神三鬼四”之说，吉事扣三下，丧事扣四下。