2004年2月5日，香檳市，州立农场中心球馆
    从踏入这座以橘色为主色调的球馆开始，空气中就瀰漫著与帕利球场截然不同的氛围，这里有著美国中西部特有的粗糲与狂热。
    espn的转播镜头早早对准了主队更衣室通道，今晚的全美直播焦点，有一大半落在了那个穿著橙色11號球衣的壮硕身影上——德隆·威廉士，伊利诺伊大学“好战伊利诺伊人”队的绝对核心，全美最佳阵容一阵成员，被广泛预测將在2005年nba选秀中进入乐透区，甚至前五顺位。
    德隆以他坦克般的身体、出色的控场节奏、以及与其身材不相符的柔顺手感闻名。他本赛季场均能砍下20.8分，7.0助攻，是联盟最难防守的后卫之一。
    赛前採访中，当被问及对位ucla最近风头正劲的华国后卫林燃时，德隆的回答带著无比的自信与强硬：“我知道他，投篮很准，跑位聪明。但在这里，你得准备好迎接一整晚的身体对抗。这是我们的地盘。”
    这番话通过更衣室的电视传来时，达伦·威廉士哼了一声：“德隆那小子，跟头牛似的。”他转头看向正在繫紧脚踝绷带的林燃，语气难得少了些戏謔，多了几分战友间的提醒，“小心他的屁股。他喜欢背身坐打，力量很足。別硬顶，用脚步骚扰，等他转身的时候下手切球。最重要的是，別让他舒舒服服地进到罚球线。”
    林燃点点头，將达伦的话记在心里。他紧了紧左手腕上深蓝色的护腕，胸腔里战意升腾，强大的对手，不正是自己所希望的吗？
    德隆·威廉士，又一个身体天赋顶级的试金石。但这一次，他不再是以奇兵身份出现，而是以ucla首发分卫的身份，正面对决。
    比赛开始，跳球，伊利诺伊获得球权。
    第一次进攻，德隆就展现了为什么他是全美顶尖。他没有急於个人进攻，而是稳健地控球过半场，指挥落位。利用一个扎实的高位挡拆，他像一辆开足马力的推土机，碾过换防稍慢的ucla大个子，直插禁区，吸引协防后，一记写意的脑后传球，助攻顺下的队友轻鬆得分。
    攻防转换，林燃在侧翼落位，对位的正是德隆。德隆的防守与克里斯·保罗那种如影隨形的撕咬不同，而是一种更具压迫感的身体笼罩。他比林燃高了近五公分，体重至少重了十五公斤，站在面前就像一堵移动的墙。
    林燃第一次尝试无球摆脱，借掩护切出。德隆的挤过掩护的动作略显笨重，但凭藉出色的力量和宽度，他还是成功延误了林燃的接球，长臂干扰传球路线。林燃接球不顺，进攻时间被消耗。
    “身体不错嘛，小子。”德隆在回防时，用肩膀不轻不重地撞了一下林燃，林燃瞬间感觉身体的平衡被打破，只能无奈的將球传出。这一回合，ulca进攻无果。
    但真正的考验还在后面。下一个回合，伊利诺伊进攻，德隆在低位要球。他背对林燃，接球，沉肩，发力。
    “砰！”
    结结实实的肌肉碰撞声。林燃感觉自己像是撞上了一辆缓缓启动的卡车，胸口发闷，脚下不由自主地向后滑了半步。林燃的力量只有64，而按林燃估算，对方至少有80以上，相比之下，差距明显。
    德隆感觉到了身后的抵抗变弱，立刻抓住机会，运球向里坐了一步，然后以左脚为轴，一个迅猛的半转身，肩膀顶开林燃，直接起跳，小拋投。
    “唰！”两分命中。乾净利落。
    “欢迎来到十大联盟（big ten），菜鸟。”德隆进球后，对著林燃咧嘴一笑。
    这个球，是整场比赛防守端对抗的缩影。德隆在进攻端多次利用身体优势，要么背身强吃，要么利用掩护后的强力突破，衝击篮筐。
    林燃拼尽全力，虽然他有【基础防守站位】带来的+20%预判和+10%的横移速度，让他能提前感知德隆的发力方向和转身意图，也能他玩命地追防、干扰，但德隆的身体素质太过强悍，他无法完全阻止德隆进入舒適的攻击区域，只能一次次用身体硬扛，用长臂竭力封堵投篮角度，迫使德隆採用更高难度的后仰、强对抗下的拋投或者传球。
    汗水很快浸透了林燃的球衣，每一次对抗都消耗巨大。但他眼神凶狠，毫不退让。被撞开，立刻回追；被过掉半个身位，拼命横移补位。他就像一块坚韧的牛皮糖，虽然无法完全限制，但始终黏著，消耗著德隆的体力，让他每一次得分都不那么轻鬆。
    “林的防守很顽强！” espn解说员评论道，“他在力量上完全处於下风，但他用脚步、预判和拼劲，给德隆製造了足够的麻烦。德隆今晚的得分不会轻鬆。”
    而进攻端，林燃同样面临著严峻挑战。德隆的防守覆盖面积很大，移动速度也不慢。但林燃减少了无谓的跑动，开始更多利用节奏变化和队友的定位掩护。
    第二节中段，一次精妙的战术配合。ucla执行“elbow get”战术（elbow在篮球上翻译成中文的意思是肘区，也就是罚球线两侧。顾名思义，这是一个在肘区策应的战术）。林燃在弱侧底角落位，突然启动，借队友一个扎实的下掩护沿底线向强侧反跑。德隆被掩护延缓，挤过时慢了半拍。
    林燃在另一侧底角附近接到传球。德隆怒吼著扑来，长臂完全笼罩了投篮空间。
    没有直接出手的机会。
    但林燃早有准备。接球瞬间，他做了一个极其逼真的投篮虚晃，德隆的重心下意识上提。就在这电光石火的剎那，林燃运球顺步突破，一步踩到禁区边缘。而此时，伊利诺伊的协防內线已经赶到。
    林燃没有硬闯，立刻急停，合球，身体轻盈地向后跃起，在空中极致地后仰，以避开德隆回追的封盖和补防內线的长臂。
    后仰跳投！
    在最高点，【轻度抗干扰投篮】技能被激发，核心绷紧如铁，稳住了在对抗后略有失衡的身体。
    篮球划过一道极高的弧线，带著优美的旋转，越过两只拼命伸长的手臂。
    “唰——！”
    清脆的刷网声！
    “哗——！！！”州立农场中心球馆瞬间响起一片声浪，混杂著主场球迷的惊嘆与客队球迷欢呼！
    “我的天！你看到了吗？林！在德隆·威廉士和对方中锋的包夹下，命中了高难度后仰跳投！这球太漂亮了！”解说员激动地大喊。
    这个进球，瞬间点燃了ucla的士气，也贏得了现场不少中立球迷的掌声。用技术和节奏，对抗绝对的身体天赋，这一球將林燃的特点展现得淋漓尽致。
    德隆看著回防的林燃，脸上的轻鬆消失了，开始更加专注的严肃。这个华国后卫，比他预想的要难对付得多。
    整场比赛在令人窒息的对抗中走向尾声，最后三分钟，ucla依然落后5分。
    林燃在防守端再次成功预判了德隆的突破路线，提前站定，造成德隆进攻犯规！这是他本场製造的第二次进攻犯规，让伊利诺伊的进攻势头被遏制。
    回过头来，林燃藉助双掩护兜出，在弧顶接球，直接干拔三分！
    “砰！”球砸在篮筐后沿，高高弹起，又顛了一下，最终还是掉了进去！
    三分命中！
    分差只剩2分！
    而此时，帕利球场几乎完全沸腾了！
    但伊利诺伊毕竟是经验更丰富、整体实力略胜一筹的球队。最后时刻，他们凭藉更稳定的罚球和一次关键的进攻篮板，守住了微弱的优势。
    终场哨响，伊利诺伊大学 78，ucla 74。棕熊队客场惜败4分。
    技术统计上，德隆·威廉士拿下22分，6助攻，5篮板，但用了19次出手，命中9球，效率低於赛季平均，还出现了4次失误。林燃全场出战35分钟，16投8中，三分球6中3，罚球2中1，砍下全队最高的20分，外加3篮板，2助攻，1抢断，並造成了对方核心两次进攻犯规。虽然球队输球，但他的表现无可指摘。
    赛后，混合採访区。林燃喘著粗气，汗水还在不断滴落。记者们围住了拿下胜利的德隆，也有一部分围向了今晚表现出色的林燃。
    就在这时，德隆·威廉士拨开人群，走了过来。他伸出大手，与林燃用力一握。
    “打得不错，小子。”德隆看著林燃，眼神里没有了场上的火药味，反而是充满了对合格对手的认可，“你很难缠。真的很难缠。继续这么打。”
    说完，他拍了拍林燃的肩膀，转身离开。
    “很难缠！”
    这是从德隆这种ncaa顶尖球员级別的对手口中说出，已经是对林燃今晚防守韧性和进攻硬度最高的褒奖。
    走向更衣室的路上，林燃感觉浑身肌肉都在酸痛，但精神却异常充实。视野中，系统界面悄然浮现：
    【检测到高强度、高质量对抗结束。】
    【经评估，宿主在力量对抗、防守阅读、高强度下技术运用等方面经受有效淬炼。】
    【力量：65→66】
    【对抗：65→66】
    【防守意识：78→79】
    【综合评级：66→67】
    【备註：与顶尖天赋的实战对抗，是属性成长的催化剂。】
    属性实实在在的成长，是对今夜所有汗水和拼搏最好的回报。
    更衣室里气氛有些沉闷，输掉一场势均力敌的客场战役总是不好受。但是萨顿教练没有过多指责，只是强调了几个关键时刻的防守轮转问题和篮板保护。
    “都抬起头。”萨顿教练的声音依旧冷硬，“我们在联盟的十大魔鬼客场，和一支乐透区球队拼到了最后一刻。有人被打爆了吗？没有。有人退缩了吗？没有。记住这场球的感觉，把该拿下的篮板拿下来，我们本可以带著胜利离开。洗澡，回去，准备下一场。”
    队员们默默点头。
    林燃冲完澡，换上乾净衣服，感觉疲惫感如潮水般涌来，但心底却有一股火焰在燃烧。
    虽然输了，但他正面抵挡了德隆·威廉士大半场的衝击，並在进攻端做出了有力的回应。他证明了自己可以在最高级別的身体对抗下生存，甚至闪光。
    手机突然震动，是苏晚晴的简讯：“防守端，你让德隆在禁区外的出手比例比赛季平均提高了15%，命中率下降8%。进攻端，你的受助攻率下降至40%，自主创造得分能力在高压下得到验证。打得好！”
    一如既往的数据化肯定，却让林燃心头一暖。
    就在他收起手机时，李先生的电话打了进来。
    “感觉怎么样？”李先生的声音从听筒传来，背景有些嘈杂，似乎也在球馆附近。
    “累，但还好，学到了很多。”林燃如实回答。
    “学到就对了。”李先生顿了顿，语气里带著一丝不易察觉的兴奋，“听著，林燃。这场比赛，我至少看到了五拨不同球队的球探，就坐在我附近不远。他们手里的笔记本，可没少写你的號码。”
    林燃心头一跳。
    “ucla的华国后卫，面对德隆·威廉士拿下20分，防守端製造了足够麻烦……这个標题，够他们回去写报告了。”李先生继续说道，“但这只是开始。他们现在只是『注意到』你，把你列入观察名单。想要让他们真正动心，拿出实实在在的选秀承诺，你需要一个更大的舞台，更闪耀的表现。”
    李先生的语气变得严肃而充满期待：“记住，疯狂三月（march madness），才是真正的试金石，才是让全世界记住你名字的舞台。保持住现在的状態，继续提升，等到锦標赛……那才是你真正发光的时候。”
    电话掛断。林燃站在更衣室外的走廊里，耳边似乎还迴荡著方才球场內的喧囂和李先生的话语。
    疯狂三月……
    那个单场淘汰、奇蹟诞生、全世界篮球目光聚焦的 ncaa全国锦標赛！
    那个篮球之神也曾经走过的路！
    窗外的香檳市夜色渐浓。而林燃知道，通往那个更大舞台的道路，正隨著这一场场与全美顶尖天才的搏杀，变得越来越清晰，也越来越近。