隨著那根承载著黑石抑制核心的水晶柱彻底粉碎，笼罩在泰拉新星首府上空的无形枷锁断裂了。
    不是缓慢的消散，而是某种高压容器破裂般的瞬间失压。
    空气中原本那种令人窒息的沉闷感荡然无存，取而代之的是一种近乎辛辣的活跃因子。那是亚空间能量重新涌入现实维度的湍流，对於普通人来说只是觉得耳膜鼓胀，但对於灵能者而言，这无异於乾涸的鱼重回大海。
    灰烬猛地弓起脊背。
    原本躺在担架上昏迷不醒的少年，喉咙里发出一声类似溺水者获救时的抽气声。那双紧闭的眼瞼猛然睁开，瞳孔中原本黯淡的金色光晕瞬间点亮，亮度甚至盖过了周围摇摇欲坠的应急灯。
    噼啪。
    细小的电弧在他发梢间跳跃，周围散落的金属零件不受控制地悬浮起来，围绕著少年缓缓旋转。
    “老板……”
    灰烬的声音乾涩，却透著一股久违的力量感。他试图坐起来，那些悬浮的零件立刻像卫兵一样在他身前构筑起一道半透明的灵能护盾。
    西里尔用还能活动的左手按住了少年的肩膀，把他按回担架上。
    “省著点用，没人让你现在表演杂技。”
    西里尔那只焦黑的右臂正垂在身侧，还在冒著缕缕青烟，但他脸上的表情却像是在评价今天的晚餐是否合胃口。
    “感觉如何？脑袋还疼吗？”
    灰烬摇摇头，目光死死盯著西里尔那条废掉的手臂，眼眶瞬间红了，金色的瞳孔里满是惊恐和自责。
    “別哭，这可是勋章。”西里尔用完好的左手拍了拍灰烬的脑袋，顺手把那撮倔强的白毛揉乱，“既然醒了，就把这地方的信號屏蔽给我拆了。”
    灰烬用力点头，闭上眼。
    一股肉眼可见的金色波纹以少年为圆心向四周扩散。
    几秒钟后，岩尘贤者的全息投影突然变得清晰无比，不再有雪花和噪点。那些原本处於瘫痪状態的通讯终端开始疯狂闪烁，提示音连成一片。
    “讚美欧姆尼赛亚，数据链重连成功。”岩尘的声音因为兴奋而变得尖锐，“星语者通讯塔恢復，首府的灵能阻滯网完全下线。长官，我们重新上线了。”
    “很好。”
    西里尔转身，踢开脚边一块还在发烫的黑石碎片。
    “现在，给泰拉高领主议会，还有星区审判庭总部，发一份加急战报。”
    岩尘愣了一下，机械触手停在半空：“战报？可是战斗刚结束，而且总督的死因……”
    “听写。”
    西里尔根本不给这台机器脑袋思考的时间，语速极快，每一个字都像是早就打好腹稿的谎言。
    “泰拉新星总督卡拉狄乌斯，已被证实为混沌异端。其私自进行禁忌黑石研究，企图献祭整个首府以换取恶魔升格。幸得『真理探索者』號舰长西里尔·弗朗西斯与其殊死搏斗，並在审判庭瓦尔基里审判官的协助下，成功挫败其阴谋。现叛逆已伏诛，首府秩序正在恢復。”
    岩尘的电子眼疯狂闪烁，似乎在处理这就地取材的惊天谎言。
    “另外，附上一份损失清单。”西里尔补充道，“把我们消耗的弹药乘十倍，损毁的载具算成最新型號，重点强调为了平叛，我们付出了『惨痛』的代价。”
    “这……这符合逻辑吗？”
    “这符合政治。”西里尔冷冷地瞥了他一眼，“只有把卡拉狄乌斯定性为混沌异端，我们的清洗才合法。帝国也许能容忍一个无能的总督，但绝对不会容忍一个叛徒。发出去，现在。”
    “指令確认。正在加密发送。”
    隨著数据包被甩进亚空间，西里尔那颗悬著的心才算放下一半。
    歷史是由胜利者书写的，而在泰拉的官僚们反应过来之前，他必须先把这盆脏水泼得乾乾净净。
    此时，脚下的地面停止了震动。
    那种仿佛地壳都要翻转的剧烈摇晃消失了，但这並不意味著平静。
    取而代之的，是一种极其低沉、几乎处於听觉边缘的机械嗡鸣。
    嗡——嗡——嗡——
    这声音不像自然界的任何声响，它甚至不是通过空气传播，而是顺著骨骼直接钻进脑髓。
    周围的老兵们面面相覷，脸上露出了比面对地震时更深的恐惧。
    “地下的东西……停了？”刀疤抱著热熔枪，不安地跺了跺脚。
    “不，它们只是睡醒了，正在伸懒腰。”
    西里尔的视网膜上，那行红色的警告依然没有消失。
    【检测到死灵甦醒进度：100%】
    【相位转移充能中】
    他比谁都清楚，刚才那一拳虽然打爆了反应堆，解除了禁魔，但也像是在沉睡的巨人耳边敲响了铜锣。
    那些埋藏在地核深处的排骨架子，被这一波狂暴的灵能潮汐彻底激活了。
    “撤。”
    西里尔没有解释，只有简短的一个字。
    一行人沿著紧急升降梯衝回地面。
    当总督府的大门再次出现在眼前时，外面的世界已经变了样。
    原本因为黑石力场而呈现出诡异绿色的天空，此刻虽然依旧昏暗，但那种令人作呕的压抑感消失了。久违的恆星光芒穿透云层，洒在满目疮痍的广场上。
    瓦尔基里正站在一辆破碎的奇美拉装甲车旁，手中的动力剑归鞘，正在指挥几名士兵清理残敌。
    看到西里尔走出来，女审判官立刻迎了上去。
    她的目光在西里尔那条废掉的右臂上停留了一瞬，但很快就移开了。
    “通讯恢復了。”瓦尔基里把一份数据板递过来，“星语者们刚才差点疯了，无数积压的信息瞬间涌入，好几个脑袋直接爆掉。但好消息是，我们联繫上了轨道上的舰队。”
    “舰队怎么说？”西里尔没有接数据板，只是用左手整了整衣领。
    “他们原本打算执行灭绝令。”瓦尔基里语气严肃，“因为无法確认地面情况，且检测到极高能反应。但刚才岩尘发出的战报救了所有人的命。舰队指挥官確认了你的身份，並表示暂停轰炸，等待进一步指令。”
    西里尔挑了挑眉。
    果然，若是晚发一秒，现在这会儿恐怕已经被光矛烧成灰了。
    “总督府已经拿下。”瓦尔基里环视四周，满地都是身穿华丽制服的尸体，“但现在的局面是个烂摊子。行政体系瘫痪，卫戍部队溃散，你打算怎么收场？”
    “收场？不，好戏才刚开始。”
    西里尔越过审判官，径直走向总督府那扇象徵著最高权力的黄铜大门。
    他站在台阶之上，俯瞰著这座正在燃烧的城市。远处的街道上，维克多的坦克还在冒著黑烟，真理教的信徒们正举著他的画像在废墟中高呼口號。
    脚下的嗡鸣声越来越大，但在场的其他人似乎还没意识到这不仅仅是发电机的噪音。
    要在死灵大军衝出地表之前，把这些散沙捏成一块铁板。
    西里尔转过身，居高临下地看著瓦尔基里，以及她身后那些正在集结的士兵和特工。
    “通知所有倖存的部门主管，半小时后在会议室集合。”
    他的声音不大，却透著一股不容置疑的冷硬。
    “无论之前他们向谁效忠，无论他们是哪个家族的走狗。从这一刻起，这座总督府，乃至整个泰拉新星……”
    西里尔抬起那只完好的左手，指了指脚下的大地。
    “改姓弗朗西斯。”