新招募的难民们抱著刚领到的雷射枪，蜷缩在临时搭建的防雨棚下。
    他们的肚子填饱了，身上也穿上了原本属於正规军的甲壳护甲，但那双眼睛里依然空洞无物。
    物质能填饱胃，却填不满对死亡的恐惧。尤其是当他们看到那堆被压缩成方块的异形尸体时，那种深入骨髓的战慄让握枪的手都在发抖。
    西里尔站在高处的阴影里，手里捏著半截没抽完的烟。他很清楚，这群乌合之眾现在就像是一堆浸了油的乾柴，只要一点火星就能烧起来，或者是把自己烧成灰。
    “他们需要一个理由。”
    西里尔把菸头按灭在栏杆上，转头看向身后缩在角落里的灰烬。少年脖子上那个冰冷的金属项圈还在闪烁著微弱的红光，显得有些刺眼。
    “不是为了活著这种低级的理由，而是某种更宏大、更虚无縹緲，能让他们心甘情愿去堵枪眼的东西。”
    灰烬抬起头，眼神有些躲闪。他指了指自己的喉咙，摇了摇头。
    “我知道你是个哑巴。”西里尔走过去，帮少年整理了一下那件稍显宽大的白色长袍——那是用医用床单改的，在这个满是油污和血腥的世界里，这一抹白显得格格不入，却又圣洁得扎眼。
    “但在今天，哑巴也得学会唱歌。”
    西里尔的手指在虚空中划过，系统面板在视网膜上展开。
    【兑换技能：腹语术大师（史诗级声乐修正版）】
    【消耗欺诈值：2000点。】
    【附加特效：魅惑光环（群体暗示lv3），神圣混响（声学环境模擬）。】
    隨著欺诈值的扣除，西里尔感觉喉咙处传来一阵微弱的电流刺激感，声带似乎被某种无形的力量接管了。他试著张了张嘴，没有发出声音，但空气中却產生了一丝奇异的震动。
    “走吧，我的圣徒。”西里尔拍了拍灰烬的肩膀，把他推向那个用弹药箱堆砌起来的简易高台，“上去只要做一件事：张嘴，看著他们，然后流泪。其他的交给我。”
    本书首发 追书就上 101 看书网，????????s.???超实用 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    灰烬踉蹌了一下，不得不迈步走向光明。
    两盏大功率探照灯猛地打在那个高台上。刺眼的光柱將周围的黑暗切割开来，也將所有人的目光强行聚焦在那一点。
    喧闹的人群逐渐安静下来。几千双眼睛盯著那个瘦小的身影。他们认得这个孩子，那个总是跟在凶神恶煞的西里尔身后的哑巴，那个传说中替他们挡下灾厄的“祭品”。
    灰烬站在强光里，身体因为紧张而微微发抖。这种颤抖在底下的人看来，更像是因为承载了某种不可言说的力量而產生的战慄。
    他按照西里尔的指示，缓缓张开了嘴。
    没有声音。
    人群开始骚动，有人困惑地交头接耳。
    就在这时，一个声音响了起来。
    那不是少年的稚嫩嗓音，而是一种仿佛从金属管道深处传来，经过了岁月打磨，带著某种令人灵魂震颤的低沉迴响。它不像是从喉咙里发出的，倒像是直接在每个人的脑壳里炸开。
    “看著我。”
    简单的三个字，却带著不容置疑的威压。
    西里尔躲在后台的阴影缝隙里，嘴唇几乎没有动，喉结却在诡异地颤动著。系统加载的【神圣混响】让这声音自带了一种大教堂穹顶下的空灵感。
    广场上瞬间死寂。
    灰烬那双灰色的眸子里蓄满了泪水，配合著那並不属於他的声音，竟然產生了一种诡异的同步感。
    “我在你们眼中看到了恐惧。”
    那声音继续迴荡，每一个音节都像是重锤敲击在心口。
    “你们害怕黑暗中的利爪，害怕头顶的暴雨，害怕明天太阳升起时自己已经变成了一具冰冷的尸体。”
    台下的难民们低下头，有人开始抽泣。这是被戳穿软肋后的本能反应。
    “但恐惧毫无意义。”
    语调突然拔高，变得严厉而激昂，像是一把烧红的刀子切入黄油。
    “帝皇並不在乎你们是否恐惧，祂只在乎你们是否握紧了手中的枪！”
    西里尔此时就像一个疯狂的指挥家，双手在黑暗中挥舞，操纵著全场的情绪。他开启了【魅惑光环】，淡金色的微光通过全息投影隱晦地笼罩在灰烬身上，让那个瘦弱的少年看起来像是在发光。
    “看看你们手中的武器！那不是施捨，那是审判庭赋予你们的权杖！”
    那个声音咆哮著，带著金属的质感。
    “那些怪物把我们当成食物，当成燃料。但在神皇的注视下，我们是铁，是火，是砸碎它们牙齿的锤子！”
    灰烬脸上的泪水滑落，但他依然张著嘴，表情因为极度的紧张而显得有些扭曲，这种扭曲在光影下反而变成了一种为了传达神諭而承受痛苦的悲悯。
    “安提阿已经烂了。”
    声音突然低沉下来，带著浓浓的悲愴。
    “贵族在云端饮酒，我们在泥潭里挣扎。没人会来救我们。除了我们自己。”
    “我听到了……祂的声音。”
    这句话一出，全场的气氛凝固到了极点。在这片信仰即生命的土地上，这就意味著神跡。
    一个哑巴，在开口说话。
    “祂说：烧尽这一切。用异形的血，洗刷我们的耻辱；用叛徒的骨头，重铸我们的脊樑。”
    西里尔猛地握紧拳头，將声音推向最高潮。
    “站起来！为了那些死去的亲人！为了不再像老鼠一样活著！”
    “以神皇之名，我们要把这地狱……变成天堂！”
    轰——
    这不再是演讲，这是引爆。
    压抑了许久的绝望和愤怒被这把火彻底点燃。原本迷茫的人群像是被注入了狂暴剂，一个个红著眼睛，高举著手中的雷射枪和热熔武器。
    “杀光它们！”
    “为了圣徒！”
    “帝皇万岁！”
    咆哮声盖过了远处的雷鸣。无数人跪倒在地，向著高台上那个瘦小的身影顶礼膜拜。在他们眼里，那个带著金属项圈、满脸泪痕的少年，已经不再是凡人，而是神皇行走在人间的代行者。
    只有站在前排的维克多和刀疤没有跪。
    独臂老兵死死盯著高台，又看了一眼侧面阴影里那个若隱若现的身影。他握著热熔枪的手紧了紧，喉结滚动了一下，最终还是低下了头，向著那个方向行了一个沉默的军礼。
    他知道那是戏法。但他更知道，这戏法能救命。
    后台。
    西里尔靠在冰冷的货柜壁上，额头上渗出一层细密的汗珠。长时间维持【腹语术】和【魅惑光环】对精神力的消耗比想像中还要大。他感觉嗓子眼里像是吞了一把沙子，乾涩得要命。
    视网膜上的数据正在疯狂跳动。
    【信仰值获取速度提升至：3000点\/日。】
    【获得临时称號：神棍幕后人。】
    【当前阵营士气：狂热（锁定）。】
    “演得不错。”
    西里尔拧开水壶灌了一口，看著那个被狂热信徒簇拥著走下高台、一脸茫然无措的灰烬。
    这个哑巴以后再也不需要说话了。他只需要站在那里，流几滴眼泪，剩下的话，西里尔会替他说完。而那些信徒，会自动脑补出他们想要听到的一切。
    这比任何枪炮都管用。
    刀疤从侧面绕了过来，那张凶神恶煞的脸上带著一种见了鬼的表情。
    “头儿……那小子真神了？”刀疤压低声音，指了指灰烬，“刚才那动静，听得老子都想哭。我都不知道自己这辈子这么委屈。”
    “那是神恩。”西里尔把水壶扔给刀疤，面无表情地扯谎，“有些人的嗓子是被天使吻过的，有些人的嗓子是被恶魔啃过的。別问那么多，那是异端才干的事。”
    刀疤缩了缩脖子，赶紧灌了一口水压惊。
    “去安排一下。”西里尔整理了一下衣领，恢復了那种冷酷的指挥官模样，“趁著这帮傢伙血还是热的，把队伍拉出去。那个被封锁的下水道入口，今晚就给它炸开。”
    “既然神諭都说了要烧尽一切，那咱们就別让神失望。”
    西里尔从阴影中走出，看著那群还在狂热祈祷的人群。他的眼神里没有丝毫波动，就像是在看著一群已经设定好程序的自动机兵。
    只要信仰还在，这些人就是最好用的耗材。而在这个绝望的宇宙里，信仰这种东西，往往比人命还廉价。