铁鉤老三那把剥皮刀带著风声劈下来，离西里尔的鼻尖只差三寸。
    刀停住了。
    不是老三不想砍，是一只玻璃瓶挡在了刀锋前。
    西里尔连屁股都没挪一下，左手稳稳地把那个刚从怀里掏出来的广口瓶顿在桌面上。浑浊的防腐液里，一截惨白的人类脊椎骨正隨著动作上下浮沉。骨头上並没有连接著神经，而是插著一个锈跡斑斑的黄铜接口。
    更要命的是，那截金属接口正在动。
    像是有生命一样，暗红色的锈斑在铜管表面缓慢蠕动，偶尔还会像肺泡一样鼓胀、收缩。
    老三的眼珠子差点瞪出来，手里的刀硬是没敢再往下压半寸。那股从瓶子里透出来的邪性，让他胳膊上的汗毛瞬间炸立。
    “砍啊。”西里尔歪著头，眼皮半耷拉著，“这一刀下去，瓶子碎了，里面的东西溅出来。我赌五秒钟，你这只手就会长出这种漂亮的铜锈，然后顺著血管爬进你的脑子里。”
    他伸出食指，隔著玻璃点了点那截还在抽动的金属脊椎。
    “到时候，你也想尝尝被人把脊梁骨抽出来换成铁棍的滋味？”
    哐当。
    剥皮刀掉在铁桌上。老三猛地缩回手，像是被火烫了一样往后退了两步，撞翻了身后的椅子。
    整个会议室里只剩下那截脊椎骨撞击玻璃壁的轻响。
    那些刚才还咋咋呼呼的黑手帮干部们，现在一个个伸长了脖子，盯著那个瓶子，脸色比吃了苍蝇还难看。管后勤的胖子朱迪尔更是捂著嘴，喉咙里发出乾呕的声音。
    “这……这是什么鬼东西？”朱迪尔那张肥脸都在抖，“那铁疙瘩怎么是活的？”
    “活的？”西里尔嗤笑一声，把腿从桌上放下来。虽然肋骨疼得像是有锯子在拉，但他坐得笔直，那种上位者的压迫感自然流露。
    “这是铁鸦帮的新產品。或者说，是他们准备送给各位的见面礼。”
    西里尔用指关节敲了敲瓶身，发出清脆的响声。
    “这种技术叫神经接驳义体。但这玩意儿不需要电池，也不需要维护。它的能源是痛苦，是你们死前的惨叫。锈蚀贤者那个疯子，打算把这种东西插进底巢每一个活人的后脑勺里，製造一支不知疲倦、不惧死亡的傀儡军团。”
    他环视四周，目光扫过每一张惊恐的脸。
    “如果我不炸了那个圣殿，不出三天，这种东西就会爬进黑手帮的地盘。到时候，在座的各位有一个算一个，都会变成那种只会流口水、见人就咬的烂肉。”
    西里尔的声音不大，却像是有某种魔力，把那种恐怖的画面直接塞进了这群暴徒的脑子里。
    “放屁！”铁鉤老三缓过神来，虽然脸色依旧惨白，但嘴上还是不肯服软，“你拿个死人骨头就想嚇唬谁？这种技术连上巢的老爷们都没有，铁鸦帮那群捡垃圾的凭什么会有？肯定是你这骗子为了脱罪编出来的！”
    他指著西里尔，唾沫横飞：“莫罗扎老大，別听他的！这小子就是想……”
    西里尔突然站了起来。
    动作快得像条捕食的蝮蛇。他一步跨过桌角，右手猛地探出，死死扣住了老三指指点点的那只手腕。
    老三下意识想甩开，却发现这只看似瘦弱的手掌硬得像铁钳。那种力量不是来自肌肉，而是某种极度紧绷的精神状態下的爆发力。
    西里尔把脸凑近老三，那双黑色的眼睛里没有瞳孔，只有深不见底的寒潭。
    “证据？”
    西里尔的声音低沉沙哑，每一个字都像是从牙缝里磨出来的。
    “你想看证据？好，睁大你的狗眼看清楚。”
    他鬆开老三的手，嫌恶地在衣服上擦了擦，然后转身面向所有人。
    西里尔把手伸进怀里，动作缓慢而庄重。
    大厅里的空气仿佛凝固了。所有人的视线都聚焦在他那只满是油污的手上。
    他掏出了那枚玫瑰结。
    那块已经被强酸腐蚀得面目全非的金属疙瘩，被他高高举起，悬在昏暗的吊灯下。
    “系统。”西里尔在心里默念，眼神瞬间变得狂热而虔诚，“给我来点猛的。”
    【消耗10点欺诈值，兑换“残留灵能波动（微型）”】
    嗡——
    不是声音。是耳膜的一阵刺痛。
    会议室里的温度骤降，像是有人突然打开了停尸房的冷柜大门。
    那枚残破的玫瑰结表面，原本焦黑的坑洼里突然渗出一丝丝紫色的雾气。那雾气极其粘稠，像是某种活著的胶质，刚一出现就试图向周围扩散。
    但下一秒，一道微弱却纯粹的金色光辉从徽章內部炸开。
    滋滋滋！
    金光与紫雾在半空中剧烈碰撞、纠缠。那种视觉衝击力超出了这群底巢混混的认知极限。金光像是滚烫的铁水，每一次触碰都把紫雾烧得惨叫消散；而紫雾则像是不死的毒蛇，疯狂地想要吞噬那点神圣的光芒。
    光影交错间，西里尔的脸忽明忽暗，宛如神魔。
    “啊！”
    有人尖叫了一声。
    离得最近的朱迪尔直接一屁股坐在地上，手里那个珍爱的黄铜算盘滚落一旁。他死死盯著那团纠缠的光雾，两排牙齿打战的声音清晰可闻。
    “神……神力显灵……”
    “看清楚了吗？”西里尔的声音在光影中迴荡，带著不容置疑的威严，“这就是那个圣殿里残留的东西。金色的是帝皇的神罚，紫色的是来自地狱的污染。”
    他举著徽章，一步步走向早已瘫软在地的铁鉤老三。
    “这枚徽章替我挡下了致命一击。如果我不毁了那颗核心，这股紫色的瘟疫现在已经把你们的脑浆煮沸了。你们觉得自己在底巢混得很开？在那东西面前，你们连当肥料都不够格！”
    光芒骤然收敛。
    特效时间结束。
    西里尔把那枚重新变得死气沉沉的废铁攥进手心，冷冷地俯视著老三。
    “现在，还有谁想看证据？”
    死一般的寂静。
    只有那个胖子朱迪尔跪在地上，把头磕得咚咚响，嘴里含糊不清地念叨著：“神皇庇佑……大师饶命……神皇庇佑……”
    其他几个刚才还叫囂著要弄死西里尔的干部，现在恨不得把脑袋缩进裤襠里。他们虽然不懂什么亚空间，什么色孽，但刚才那一幕神跡是实打实的。
    这人手里拿著真傢伙。而且这人真的能通神。
    坐在首位的莫罗扎一直没动。
    他那只机械义眼里的红光疯狂闪烁，显然是在进行极高强度的数据分析。但无论怎么分析，刚才那种能量波动都无法用底巢的任何科技来解释。
    恐惧。
    贪婪。
    还有一丝难以察觉的狂喜。
    莫罗扎握著手杖的手指微微鬆开。他意识到，自己不仅捡回了一条命，还捡到了一个足以改变整个底巢格局的宝贝。
    “够了。”
    莫罗扎用手杖敲了敲地板，声音不大，却让所有人都像找到了主心骨。
    “西里尔先生累了。朱迪尔，安排最好的房间，把我的私人医生叫来。”莫罗扎站起身，那张半人半铁的脸上竟然挤出了一丝堪称温和的笑容，“至於铁鸦帮剩下的地盘……我想我们需要好好规划一下，怎么替神皇清理那些异端垃圾。”
    西里尔收回目光，把那个装著脊椎骨的瓶子隨手扔给已经嚇傻的老三。
    “拿去玩吧，小心別打碎了。”
    说完，他看都没看莫罗扎一眼，拖著那条伤腿，径直走向大门。在经过朱迪尔身边时，他停了一下，拍了拍胖子满是冷汗的脸颊。
    “给我搞点吃的。要是再让我看见那种像猪食一样的营养膏，我就请神皇跟你聊聊。”