鳩摩智见阿紫神色不似作偽，心中略感失望，但得到《易筋经》已是意外之喜。
    他眼珠一转，又道：
    “哦？擂鼓山？那山上除了苏星河，还有何人？实力如何？”
    “哼！说出来嚇死你！我大师兄苏星河，武功深不可测，四十年前就名震天下！
    还有我师父，还有师伯，都是神仙一般的人物！
    隨便一个指头就能捏死你这样的番僧！
    我劝你赶紧放了我，把经书还我，然后磕头赔罪，说不定还能留条全尸！”
    鳩摩智听她吹得天花乱坠，確实也更添了几分忌惮，但也不全信。
    他心想：
    “这丫头能从擂鼓山出来，必是知道些內情。
    那乔峰已如此厉害，其师兄和长辈恐怕更难对付。不如……”
    他收起《易筋经》，却没有放开阿紫，反而拎著她，身影一晃，没入旁边密林之中。
    “你……你要带我去哪儿？放开我！”阿紫挣扎著喊道。
    “安静些。”鳩摩智点了她哑穴，“带你去个好地方，我们……慢慢等。”
    鳩摩智並未带著阿紫远离，反而在擂鼓山外围，寻了一处既隱蔽又能观察到上山路径的山岩裂隙，將阿紫放下，自己则在附近打坐调息，不时留意山道方向。
    他打定主意，要藉此女为饵，或至少作为了解擂鼓山虚实的窗口，伺机而动。
    阿紫口不能言，身不能动，心中把鳩摩智骂了千百遍，开始思索脱身之策。
    这擂鼓山地处嵩县西南，属於豫西山区。
    她忽然想起，师父巫行云曾隨口提过，灵鷲宫统领的三十六洞之中，有一处“雾烟山乌鸦洞”，就在这豫州地界，洞主乌老大为人活络，眼线眾多。
    一个大胆的计划在她心中成形。
    此后，每次鳩摩智允许她“出恭”，阿紫便利用这短暂的自由和泥土、石块、折断的特殊草木枝叶，偷偷留下灵鷲宫內部约定的一些极其隱蔽的求救或示警信號。
    这些信號看似自然痕跡，若非灵鷲宫嫡系或与之有紧密关联的部属，绝难辨认。
    她不知乌老大的眼线具体何在，只能广撒网，期盼有人能看到並上报。
    日子一天天过去。
    鳩摩智极其耐心，每日只给阿紫少量清水和乾粮，確保她不死。
    他自己则一边参详《易筋经》，一边监视擂鼓山门。
    鳩摩智发现这《易筋经》果然博大精深，所言易筋洗髓之法，与他所学的少林诸般绝技隱隱呼应，却又更为根本。
    他佛法修为高深，梵文精通，理解起来毫无障碍，心中狂喜，自觉神功大成指日可待，却不知自己功利心重、执念深种，与这经文本意早已南辕北辙，强行修炼，隱患已悄然埋下。
    或许是天无绝人之路，也或许是乌老大在此地势力果然根深蒂固。
    数日之后，一个常年在擂鼓山附近收购山货、实则为乌鸦洞打探消息的暗桩，偶然发现了其中一处不太自然的標记。
    他不敢怠慢，立刻通过隱秘渠道，將消息层层上报。
    又过了两日，雾烟山乌鸦洞。
    洞府深处，灯火通明。
    一个身材矮胖、麵团团似富家翁、却生著一对精明小眼的老者，正看著手中一份密报，眉头紧锁。
    正是乌鸦洞洞主，乌老大。
    “擂鼓山附近……灵鷲宫嫡系求救信號？还是最高级別的那种？”
    乌老大捻著頜下几根稀疏的鬍鬚，小眼睛里光芒闪烁。
    “擂鼓山……那不是『聪辩先生』苏星河的地盘吗？
    听说跟天山那位……有些关联。
    这信號……会是谁？”
    灵鷲宫治下极严，三十六洞七十二岛之人对童姥敬畏如神，但私下里，谁没有点自己的心思？
    乌老大交游广阔，消息灵通，是个八面玲瓏的人物。
    他既不敢公然违抗灵鷲宫，却也深知贸然捲入灵鷲宫嫡系事务的风险。
    “能留下这种信號的，绝非普通宫婢。
    可若是童姥亲近之人，怎会沦落至此，需要向外求救？
    还就在苏星河的地盘附近……”
    乌老大越想越觉得此事重大，不可掉以轻心。
    他唤来心腹，低声吩咐：
    “去，加派人手，盯紧擂鼓山外围所有出入路径，特別是那信號出现的大致区域。
    有任何异常，立刻回报！
    记住，只许远观，不许靠近，更不许打草惊蛇！
    弄清楚怎么回事之前，谁都不许轻举妄动！”
    “是，洞主！”
    ……
    “回稟洞主，我们在暗记发现一个番僧带著一个紫衣服的少女，形跡可疑！”
    “紫衣少女？”
    乌老大坐回铺著兽皮的太师椅上，眯起眼睛，望著洞外沉沉的夜色，心中念头急转：
    “莫非是她？”
    乌老大想起了之前上縹緲峰拜见天山童姥时见到的灵鷲宫少宫主，心下一凛，不敢怠慢。
    “带我亲自去看看。
    另外，传我手书给天风洞的安洞主，请他速速前来！”
    第四日，黄昏时分。
    擂鼓山脚下，镇子里唯一的小客栈。
    鳩摩智和阿紫坐在靠窗的位置，桌子上两盘素菜，两碗素麵。
    旁边几桌人，各色打扮都有，鳩摩智能感觉到都是有些功夫在身的江湖人，但是不过二三流水平，並未在意。
    阿紫看到邻桌的人，却是心中一喜，面上不动声色。
    果然没多久，店小二过来招呼：
    “这位大师，外面有位客官，说是擂鼓山苏星河先生有请，邀您至客栈门口一见。”
    鳩摩智猛地睁开眼，精光一闪。
    “苏星河？”他心中疑竇顿生。
    “苏星河如何得知我在此？还主动相邀？难道这丫头的事情被他察觉了？”
    他看了一眼对面的阿紫，冷冷道：“老实待著。”
    隨即鳩摩智起身，朝门口走去。
    阿紫心提到了嗓子眼，心中暗想：
    “那大师兄肯定不会过来，多半来的是那乌老大的人。
    能不能跑掉，就看这一次了！”
    鳩摩智走到客栈门口，目光锐利地扫视。
    只见夕阳余暉下，街上行人稀落，有一个头戴斗笠、看不清面目的灰衣人站在不远处街角，朝他微微拱手，身上却並无高手气息。
    鳩摩智眉头一皱，正要开口询问。
    就在此时，异变陡生！
    ，这里是梦开始的地方，也是梦想成真的地方。