一日后，擂鼓山。
    乔峰一行五人，在薛慕华的引领下，穿过幽静竹林，来到一处清雅院落前。
    院墙爬满青藤，门扉虚掩，隱约可闻內里琴声叮咚，间或有憨厚的请教声、沉稳的讲解声。
    薛慕华对乔峰等人告罪一声，先行入院稟报。
    乔峰等人便在院外等候。
    院內，古松之下，苏星河正手持一卷帛书，对著盘膝而坐、神情专注却仍带几分懵懂的虚竹讲解著什么。
    虚竹身边，叶二娘坐在一张石凳上，虽然脸色仍有些苍白，但气色已好很多，正含笑看著儿子，眼中满是慈爱与满足。
    儿子竟有幸拜入如此仙家门派，得传神功，未来一片光明。
    只是虚竹在擂鼓山，还是改不了吃素念佛的习惯……算了，这也像他爹。
    “师弟，你看此处真气流转，当循『手太阴肺经』，过『中府』，至『云门』，须意守『膻中』，引而不发……”苏星河耐心指点。
    他对这位新入门的小师弟颇为上心，不仅因其是师父亲收，更因虚竹心性质朴憨厚，毫无机心，让他想起年少时的自己。
    薛慕华快步走进院內，对苏星河躬身行礼：“师父。”
    苏星河抬头，温言道：“慕华回来了？聚贤庄之事如何？”他虽隱居，消息却不闭塞。
    薛慕华简略说了经过，重点提及乔峰到来、一掌败退鳩摩智、以及自己认出乔峰所使乃本门“九阳神功”、从而与乔峰相认之事。
    苏星河闻言，眼中闪过讶色与欣喜：
    “哦？『北乔峰』竟也是师父的弟子？竟已如此了得？”
    他隨即看向虚竹，笑道：“虚竹师弟，咱们今天就先练习到这里吧。
    乔峰师弟如今便在院外，论入门先后与师父亲传，你当称他一声『师兄』。
    对了，慕华，快来见过你虚竹师叔，这是你师祖上个月收的弟子虚竹。”
    薛慕华嘴角微不可察地抽动了一下，心道：
    “好么，刚认了个比我小十几岁的乔峰师叔，人家总算是江湖上赫赫有名，武功盖世……
    这又冒出来个更年轻的虚竹师叔，看上去还憨乎乎的，相貌、武功看不出来有什么稀奇……”
    但他礼数周到，立刻对虚竹恭敬行礼：“弟子薛慕华，见过虚竹师叔。”
    虚竹慌得连忙站起，手忙脚乱地回礼：
    “薛……薛先生快请起，我……我当不起……”
    他从母亲叶二娘那里听说过“阎王敌”薛慕华的大名，如今被一个四十多岁的江湖大人物如此恭敬对待，很不习惯。
    苏星河笑著摆摆手，对薛慕华道：
    “快请乔师弟他们进来吧。哦，將叶夫人也请至內室歇息。”
    他知叶二娘身份特殊，不宜多见外人。
    片刻后，苏星河领著虚竹，亲自迎出院门。
    乔峰等人只见一位清癯儒雅、三缕长须、气度沉凝的老者当先走出，身后跟著一个浓眉大眼却仍带著几分憨气的青年。
    这青年头顶只有短短的发茬，看得出来原本是个光头。
    苏星河拱手一笑，態度亲切：
    “乔师弟，老夫便是苏星河。这位是师尊月前新收的弟子，虚竹师弟。”
    乔峰连忙上前，抱拳深揖：
    “乔峰见过苏师兄！久仰『聪辩先生』大名，如雷贯耳，今日才知，竟是乔某师兄！多年来未曾拜见师兄，实在是罪过！”
    他又转向虚竹，见他年纪虽轻，却气度纯朴，目光清澈，心生好感，也抱拳道：“乔峰见过虚竹师弟。”
    “乔师弟客气了！不知者不怪！”
    虚竹手足无措，涨红了脸，学著样子笨拙回礼：“乔……乔师兄好……”
    阿朱、段誉和木婉清对“聪辩先生”苏星河亦是久闻大名，此刻得见，见其气度超然，果然名不虚传，也纷纷上前见礼。
    眾人寒暄著进入院內精舍落座，童子奉上香茗。
    乔峰首先开口，感慨道：
    “不瞒师兄，乔峰十七年前蒙恩师传授『九阳神功』与『乾坤大挪移』心法，日前於少室山下再见恩师与两位师娘，又蒙恩师亲授『无极神功』。
    每每思及恩师如海深恩，仙顏不改，便觉自身渺小，唯有勤修苦练，方能不负师恩。”
    苏星河捻须嘆道：“师弟所言极是。
    为兄初见师父与两位师娘时，尚是垂髫童子，如今已是白髮老叟，而师父师娘容顏，与六十八年前毫无二致，当真已是陆地神仙之境。”
    眾人闻言，皆露惊容。
    六十八年容顏不改！这不就是长生不老么？
    乔峰问道：“师兄，不知我逍遥派山门位於何处？门中还有哪些前辈高人？乔峰既入师门，理当知晓。”
    苏星河答道：“师父与两位师娘常居於大理无量山琅嬛福地，那是他们早年隱居之所。
    此外，师父还有一位师姐，也就是咱们的师伯，道號『天山童姥』，居於天山縹緲峰灵鷲宫，统领天下三十六洞、七十二岛。”
    他话音刚落，段誉“啊”地一声惊呼，猛地站了起来，满脸不可思议：
    “早年隱居无量山？琅嬛福地？”
    眾人皆看向他。
    段誉激动得有些语无伦次，將自己坠崖入琅嬛福地、见到“神仙奶奶”得传两大神功之事，原原本本说了一遍。
    苏星河听罢，不由得抚掌失笑：
    “段公子，你那『神仙奶奶』，必是我大师娘李秋水乔装改扮，那玉像才是她如今的形容样貌。
    她老人家向来喜欢游戏人间，詼谐风趣。”
    段誉听得目瞪口呆，喃喃道：
    “原来『神仙奶奶』高寿是真的，样貌却是假的……
    那秘籍……我岂不是也与逍遥派有师徒缘分？”
    “《北冥神功》与《凌波微步》，皆是我逍遥派绝学，正是师父所创。”
    苏星河肯定道：“你能得之，亦是缘分。师父师娘既然默许你学去，便是认可了这段缘分。”
    乔峰也道：“万万没想到，师父在七十年前，便已开山立派。”
    阿朱和木婉清在一旁听得心驰神往。
    阿朱轻声道：“容顏不老，青春永驻……那该多好。”
    木婉清虽未说话，眼中亦流露出嚮往之色。
    哪个女子不盼红顏常驻？