紫禁城文华殿。
    冯保正指挥著一群小太监搬运著奏报以及文书。
    “冯公公你在司礼监属於颇有才华的一类，读过几年书，枉我如此器重於你，不曾想你竟诬陷本宫。”
    “太子殿下，莫说我只是个做奴婢的，就是內阁诸位大臣，尊贵如太子殿下您，都不敢说自己做得了主。”
    “你！”
    朱载坖真的说不过冯保。
    要论学识，朱载坖可能真没有冯保丰富。
    东西並不多，几个小太监合力，很快把东西搬出了文华殿。
    张居正在殿外清点著数目，按照日期分门別类。
    朱载坖看到张居正，眼睛一亮，上前说道。
    “张阁老，你认为本宫近来表现如何？”
    张居正拱手一礼，微不可察地瞄了一眼冯保，语气带著恭敬。
    “太子殿下，近来可算勤勉。这些大家都有目共睹。”
    听了这话，朱载坖点点头，张居正人还不错。
    “可是，作为一个大明朝的皇储来说，勤勉只是最基本的要求。我大明朝疆域何止万里？大到两国邦交，天象好坏；小到百姓婚嫁，都繫於皇家身上。”
    “太子殿下要学的东西还很多。”
    朱载坖琢磨了一下张居正的话，基本上就说他除了勤勉一无是处。
    朱载坖目送著冯保和张居正离开，后槽牙都咬碎了。
    离开文华殿后，张居正和冯保走在紫禁城恢宏的红墙楼宇间。
    “张阁老不必如此拘谨，大家都是为朝廷办事，为陛下分忧，无非分工不同。”
    冯保主动和张居正攀谈，经过这两次的吃亏，冯保聪明了不少。
    若想在司礼监混得好，就不能只盯著司礼监的人和事，一定要和朝中的大臣打好关係，关键时刻得要有人站出来替他说话。
    之前，陈洪之所以能压他一头，不就是因为他后面隱隱有高拱的支持。
    黄锦年纪大了，几年后他冯保未必不能爭一爭掌印的位置。
    “冯公公说的是，这次的事情烦请冯公公多多指教。”
    张居正和冯保两人相视一笑，一切尽在不言中。
    ……
    冯保和张居正这边忙起来了，郭朴自然也不遑多让。
    “厉虎的女儿厉月奴有保护好吗？”
    郭朴问著在旁边忙著整理卷宗的林云同。
    “回大人，都安排妥了。她就暂住在卑职家中。”
    郭朴点点头：“那就好，去把詹事府主簿郝世明拿下。”
    郭朴在奉天殿广场说，厉虎生死不明，不是假话。
    郝世明小人得志，拿了厉虎之后，便不知去向。
    至今不知人关在哪里，或许锦衣卫会有消息。可郭朴走刑部的路子，根本查无此人。
    “次辅大人，卑职以为，若是只查到詹事府主簿的头上，陛下恐怕不喜。”林云同说道。
    “说下去。”
    “陛下在太子册封大典上，当著文武百官的面前宣布彻查此案。无论是先前厉虎当街殴打郝世明一案，还是事態升级为现在的造谣一案，都並不难调查。可是刑部迟迟找不到厉虎本人。在京师中，如果能让刑部找不到的人，只有一种去向。”
    “你是说锦衣卫？”
    “没错，大人郝世明在大典结束后，卑职就派人前去拿了，现在正在刑部大牢里。”
    “郝世明把人抓走了，就一点不知道厉虎的去向？”
    “卑职审问过，但是一点东西都问不出来。郝世明他疯了。”
    “疯了？怎么会！”
    郭朴在刑部衙门广场內踱步。
    “你是说有人让他疯了？”
    “不错。”
    “你怀疑是锦衣卫乾的？”
    “不是。”
    “那是谁干的？”
    “卑职认为是高阁老乾的，案件走到这里。两个最主要的当事人，一个失踪，一个疯了。但这並不影响案件的调查审理，皆因都是在人来人往的大街上发生的，目击者很多。”
    “你认为，你觉得这不行。这里是刑部，要讲证据。我不可能让你去调查一个为朝廷办下实事的內阁大臣。”
    “大人，食君俸禄，替君分忧。陛下让你去查这个案子，意图已经很明显了。若您还执迷不悟，刀就该砍到您头上了。”
    郭朴想了很久，直至太阳落山，他仍然呆呆立在衙门內。
    林云同也陪著郭朴站著，两人都没有说话，直至天完全黑了。
    郭朴重重地嘆了一口气。
    “好吧，就从高阁老查起。”
    刑部要调查户部尚书又是刚刚退下来的內阁大学士，自古以来没有这个规矩。
    林云同话虽讲得很满，办事却很谨慎。
    以商討公事为由，规规矩矩地將高拱请来了刑部衙门，也不上公堂，府衙內的休息室。
    郭朴是刑部尚书，又是內阁次辅，没有坐在主位上，坐在了高拱旁边。
    与之相对的是刑部侍郎林云同。
    待僕人把茶上好后。
    三人都轻抿一口。
    与其像是调查，倒不如是嘮家常。
    “高阁老，卑职想简单问您几个问题。郝世明异常升迁的事情，您知道吗？”
    林云同姿態放得很低，让人挑不出错处。
    高拱却不吃这一套，意兴阑珊地说道。
    “按理来说你这个级別的官员还无权调查我。”
    “不过看在同乡郭朴的份上，为了满足你的好奇心，我可以为为你解惑。”
    高拱一拍椅子，站起来说道。
    “郝世明升迁这事我知道，我是既想为，也为了。说到底不过是一个七品的詹事府主簿，並无实权。出了詹事府，更什么也不是。”
    郭朴抬手打断了高拱的话。
    “一个七品的詹事府主簿，就能在京城闹出这样的乱子？隨意抓人定罪？都像你这么办，朝廷还有何威严？百姓怎么能信服？”
    高拱冷笑道：“郭质夫，你终於忍不住了，你就是把精力都消磨在青词上面了。这个郝世明不是个东西，打著朝廷的旗號鱼肉百姓。可对他的办的这些事对皇家是好的，升迁也是理所当然的。”
    “高拱，你太贪心了！你竟然连一个七品的官职任用都要亲自抓在手里。到时候是不是也要在內阁搞一言堂，把我们都赶走？甚至太子殿下你都不放在眼里。”
    高拱淡淡道：“或许你说的对，可我並不犯法。”