而且，即便如今福临被立为皇帝。
可由於福临年纪尚幼无法主事，两黄旗其实依旧是在鰲拜等人的率领下，继续以豪格这个先帝长子为主心骨。
鰲拜一死，两黄旗內部权力结构必定出现问题。
说不定就会被多尔袞找准机会拉过去，亦或者是趁机往两黄旗里掺沙子。
这对豪格来说，是绝不能接受的事情！
因为豪格明白，自己一旦失去两黄旗的支持，光凭一个正蓝旗肯定无法制衡多尔袞兄弟手上的两白旗。
到时候，多尔袞极有可能会对他进行清算。
別以为明末时候只有汉人在內斗，满清那边也没好到哪里去。
不然正蓝旗干嘛要在昆明拥护永历反清復明？
要知道，正蓝旗拥护永历反清復明的时候，咒水之难已经爆发，李定国也已经病死，永历本人更是已经沦为吴三桂的阶下囚。
全天下的反清力量仅剩大员的郑氏和夔东十三家还在勉力支持。
天下大局几乎已是无可挽回！
这种情况下，若非满清高层逼得正蓝旗没办法了，他们这些满人何必要拥护永历反清復明？
“追上去，派兵追上去！”
“杀光那些尼堪，为鰲拜报仇！！！”
豪格赤红著眼睛，扯著嗓子大喊。
但却已经迟了，刘继在突围成功后径直带人头也不回的往战场外衝去。
再加上清军主力还要去追击李自成，围歼被挤压到渤海边的顺军步卒，能抽调出来的兵力只是少数。
很快，刘继便带人彻底衝出战场范围，清军再也追之不及。
……
天黑了！
在彻底摆脱追兵后，刘继於一条溪流旁勒马停下。
他滚鞍下马，脚步踉蹌著衝到小溪旁，用沾满鲜血的双手掬起一捧清水，送入口中。
略带血腥味的清水入喉，刘继连喝好几口，直到喉咙里火烧火燎的感觉稍稍缓解，这才停下动作，瘫坐在溪流旁的砂石地上，大口大口喘著粗气。
在他身边，一大群顺军的残兵败將，外加他们骑乘的战马也是爭相跑到溪边饮水。
一时间，四周只有咕咚咕嘟的饮水声。
“掌旅，我们接下来怎么办？”
李承祖喝饱了水，主动找了过来，满脸忐忑的询问。
山海关一战，顺军主力几乎折损殆尽，最终能突围出来的，恐怕没有多少。
这使得大顺原本光明远大的前景不可避免的蒙上了层阴影！
顺军上下，包括李承祖在內，大家心里都变得空落落的，前途未卜的迷茫，在加上刚刚战场上苦战后身体上的疲惫，让顺军上下士气直接降到了冰点。
刘继缓缓吐出一口浊气，目光环顾。
四周，是一道道暗含期待的目光。
“先清点战损，让弟兄们原地休整歇口气儿，剩下的事情待会儿再说。”
李承祖闻言当即抱拳应下，然后转身前去清点战损。
不多时，他便和赵广財二人一併前来向刘继匯报。
“稟掌旅，山海关一战的战损统计出来了。”
“我部一共三百人，在经歷一日苦战后，最后成功从战场上突围出来的只有59人。”
“这59人，几乎个个带伤，且战马，盔甲等也损失也很严重……”
听罢赵广財和李承祖二人的匯报，刘继心下一沉。
三百人打到只剩59人，减员八成！
这个损失实在是触目惊心，即便是刘继都难免动容。
“让弟兄们原地休整，待明日天亮后，启程返京，与我军主力会合。”
“有什么事，先回京城再说。”
刘继有条不紊做出安排，赵广財和李承祖当即抱拳应下。
在命人派出哨探侦查警戒之后，刘继靠在一块大青石上休息，不一会儿便沉沉睡去。
时间流逝，很快来到后半夜。
睡梦中的刘继被一名亲兵唤醒。
“掌旅，醒醒。”
“快醒醒！！”
“哨探回报，他们发现了追兵！”
刘继猛地睁开眼睛，下意识握拳想要砸出去，在看到是自己的亲兵后，这才停下动作。
他揉了揉脸，在睡了一觉之后身上疲惫去了大半，但在听清亲兵的话后，他的神色还是为之一振。
“有追兵？多少人？到哪里了？”
刘继开口追问，脸上神情相当严肃。
亲兵吞咽了一口口水，神情忐忑道。
“回掌旅，確实是追兵，打著东虏正白旗的旗號，兵力约莫有一个牛录。”
“目前这股追兵距离我们不足十里。”
刘继闻言，心下不由得一沉。
按照清军编制，牛录为八旗兵的基础单位。
努尔哈赤时期规定，一个满洲八旗的牛录定额约为三百人。
等到皇太极时期，一个满洲八旗的牛录定额被缩减为二百人，然后一直沿用至今。
但实际上，八旗兵的兵力远远不到这个数字，清军这些年来连年征战，战损其实不少。
而满洲人口有限，想补充却是极难。
这便使得如今八旗兵的编制基本上都是残缺的，一个牛录实际兵额最多100到150人。
但帐不能这么算，清军打仗的时候几乎每个牛录都会带大量的包衣阿哈隨军。
而清军的包衣阿哈可不光是单纯的辅兵和炮灰，而是清军之中重要的作战力量。
他们的骑射和阵战水平都很不错，就算比不上自家主子，也差不到哪里去。
很多时候，清军打仗甚至都不需要八旗亲自上阵，光靠包衣阿哈就能结束战斗。
虽然一个牛录的八旗兵最多100到150人，但如果加上包衣阿哈的数量，实际兵员最少也有三四百。
对如今的刘继所部来说，三四百清军，绝对能够算是劲敌。
更重要的是，他们一旦被这股八旗兵粘上，极有可能引来清军主力追击。
这无疑意味著灭顶之灾！
眼见刘继表情严肃，亲兵连忙补充道。
“掌旅，这支清军应该不是冲我们来的。”
“我们的哨探发现这支清军的时候，他们正在围杀一队从山海关前逃出来的溃兵。”
刘继闻言不由得鬆了口气，心下微喜。
虽然有些不道德，但俗话说的好，死道友不死贫道。
清军是冲其他溃兵来的，总比是来追他的要好。
今日他率军先是苦战，又是拼死突围，手底下的將士们几乎个个带伤，他是真的打不动了。
但很快，刘继便注意到自己亲兵脸上的表情有异，明显的欲言又止。
“怎么这副表情？还有什么事情吗？”
刘继当即追问。
亲兵张了张嘴，接著稟报。
“回掌旅，那伙儿被东虏追上围杀的溃兵是中权营的人。”
“我们的哨探在那伙儿溃兵中看到了宋王。”
刘继闻言当即愣住了。
宋王？
李自成没有子嗣，大顺给功臣的封赏最多也就是侯爵，哪来的宋王啊？
但很快，刘继就反应了过来。
这所谓的宋王既不是李自成的儿子，也不是大顺的开国勛贵。
而是崇禎的太子朱慈烺！
李自成在攻破京城之后，並没有杀崇禎的太子，反而给他封了宋王。
此次李自成率军东征山海关，为了方便战后收拢关寧军战俘，便也带著朱慈烺隨军。
歷史上，山海关决战后，朱慈烺便失陷於乱军之中。
关於朱慈烺的下落，史学界一直没个定论！
有说法是他被多尔袞所杀，也有说法是被吴三桂裹挟在军中於陕西病亡，甚至还有人说他逃到了岭南，隱姓埋名活了下来。
刘继没想到，自己突围途中竟能遇到朱慈烺。
刘继脸上神情骤然变得严肃。
“把人都叫起来，披甲备马，准备杀敌！”
“告诉弟兄们，不惜一切代价也要把宋王救出来！”
如果这次被围的是其他人，刘继可能会当做什么都没有发生，直接带人趁著清军没发现他们溜之大吉。
但朱慈烺不同！
他是崇禎的太子，是大明最正统的继承人。
刘继明白，自己如果能把他拿在手中，或许就能改变明末的歷史。
在刘继看来，歷史上南明之所以会在清军的攻势下那么快崩溃。
虽有部分原因是因为南明在军事上的失能。
但归根结底最大的原因其实就俩字，內斗！！
而內斗的起源，便是福潞之爭。
按照大明的法统伦序，在崇禎於京城殉国，诸皇子皆不知所踪的前提下，自该是由福王这个法统最近的亲王继位。
福王是什么人？
无能，贪弊，好色，短视这些都是其次。
关键是，福王和东林党有仇。
还是化解不开的大仇！
当年万历朝的国本之爭，万历偏爱老福王，而非泰昌帝，企图更换太子让老福王继位。
是东林党力爭国本，这才让万历打消换太子的想法，使泰昌帝顺利登基继位。
说白了，如果不是东林党，现在大明的皇位说不定就是福王的，而轮不到崇禎。
这仇可大了去了！
所以，东林党为了防止福王登基后清算自己，坚决反对福王继位，推出了潞王来和福王打擂台。
甚至一手炮製了大悲案、假太子案和童妃案这南明三大案，藉此来打击福王的政治威信。
而这无疑加剧了南明內部的割裂，为接下来南明的大举內斗埋下了伏笔。