陆青有些意外，抬眼看向谢见微。
    谢见微却已移开目光，摆弄着腕上一只翡翠镯子，语气平淡：“药王救治你有功，苏姑娘……也曾助你良多。一顿践行饭，皇家还供得起。”
    “臣，代药王前辈与苏姑娘，谢太后娘娘恩典。”陆青没有推辞，再次行礼。
    这一次，她转身离开，再未停留。
    谢见微望着她消失在门外暮色中的背影，久久未动。
    “母后？”小女帝轻轻拉了拉她的衣袖。
    谢见微回过神，低头看向女儿，伸手将她揽入怀中，下巴轻轻抵在女儿柔软的发顶，闭上了眼睛。
    陆青说，愿意再相信她一次。
    这就够了。
    ——
    城西小院，今夜灯火格外明亮。
    院子里那张石桌上，已摆满了琳琅满目的菜肴。
    其中大半是御膳房精心烹制后快马送来的，食盒打开时还冒着腾腾热气，色香味俱佳，将小院平日里简单的饭菜衬得如同盛宴。
    药王看着满桌佳肴，笑道：“太后娘娘倒是客气。老夫离京，还能得此殊荣。”
    林素衣在一旁夸道：“师父救人无数，吃顿御膳应当的。”
    苏挽月也坐在桌旁，她今日特意换了一身浅碧色的新衣裙，发间簪着一朵小小的珠花，衬得她容颜清丽，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的离愁。
    她频频望向门口，直到青色身影出现在院门口，三人的目光才同时亮起。
    “陆青！”苏挽月第一个站起来。
    “回来了？”林素衣也迎上前。
    陆青走进院子，道：“久等了。宫里有些事，耽搁了。”
    “无妨，菜还热着。”林素衣扫过她略显疲惫的脸，“太后……没有为难你吧？”
    “没有。”陆青摇头，看向众人道：“好热，菜快凉了，大家快吃吧。”
    几人便吃便聊，言语间满是不舍之意。
    吃到兴时，陆青起身倒了一杯酒，起身道：“药王前辈，明日一别，山高水长，不知何时才能再见，晚辈敬你一杯。愿前辈一路顺风，挽月拜托您多照顾了。”
    药王哈哈一笑：“陆阁主，你也多保重。朝堂风波恶，凡事多思量。”
    苏挽月捧着茶杯，指尖有些发白。
    她看着陆青，眼中水光潋滟，努力绽开一个笑容：“陆青，谢谢你。真的……谢谢你为我做的一切。我会好好的，你……你也一定要保重自己。”
    她声音有些哽咽，连忙低下头，掩饰般喝了一口茶。
    她知道，这一别，或许就是很久很久。
    她的脸或许能治好，但有些东西，治好了脸，也未必能找回。
    夜色渐深，宴席终散。
    各自回房前，苏挽月在廊下叫住了陆青。
    月光照在两人身上，似是披上了一层银纱，多了些朦胧之感。
    “陆青。”苏挽月轻声说，“能认识你，我真的很高兴。”
    陆青温声道：“挽月，药王谷清静安然，适合休养，也适合……重新开始。”
    “重新开始……”苏挽月喃喃重复，微微一笑，笑容里带着释然，也带着一丝苦涩，“我明白的，陆青，早些歇息吧。”
    “好，你也早些歇息吧，明日还要赶路。”
    两人就此分别，各自回房。
    ——
    翌日清晨，天色大亮。
    城门口，药王和苏挽月站在马车旁，林素衣和陆青一同相送。
    “师傅，路上小心。到了谷中，记得给我来信。”林素衣拉着药王的手，眼圈微红。
    “丫头，放心吧，照顾好自己。”药王拍了拍林素衣的手。
    苏挽月走近一步，看向陆青，唇边带着温柔的笑意。
    “陆青，林姐姐，就送到这里吧。”
    陆青点头：“一路保重。”
    苏挽月看着陆青，那双秋水般的眸子里，情绪翻涌，最终沉淀为一片沉静。她忽然轻声问：“陆青，我……可以抱你一下吗？”
    陆青微微一怔。
    林素衣也看向她。
    片刻的沉默后，陆青笑了笑，笑容温和坦然：“好。”
    她上前一步。
    苏挽月从马车上下来，站到陆青面前。
    她微微仰头，看着陆青沉静清隽的眉眼，然后，轻轻地、小心翼翼地伸出手臂，环住了陆青的腰身，将脸颊虚虚地贴在她的肩头。
    一个很轻的拥抱，一触即分。
    但苏挽月的眼眶，却在这一瞬间迅速红了。
    她退开一步，强忍着泪水，声音轻颤：“陆青，你一定要……要好好的。”
    陆青抬手，轻轻拍了拍她的肩膀，温声道：“你也是，好好照顾自己。”
    苏挽月用力点头，泪水终于还是滚落了一滴，但她很快抬手擦去，绽开一个含泪却释然的笑容：“我会照顾好自己，也会……学着放下你的。”
    这些日子，她看得分明。
    陆青与那位太后之间，纠缠太深，恩怨情仇早已盘根错节，不是外人能轻易介入的。而陆青对她，自始至终，只有朋友之谊，相助之义。
    她不愿再让自己成为陆青的负担，也不愿再沉溺于一段无望的痴恋。
    陆青眼中闪过片刻的意外，随即，是欣慰和释然。
    她看着苏挽月，笑了笑：“好。”
    两人相视一笑，过往的种种情愫，仿佛都随风淡去。
    苏挽月不再犹豫，转身利落地登上马车。
    车帘放下前，她最后看了一眼陆青和林素衣，挥了挥手。
    马车缓缓驶出城门，越来越小，最终消失在清晨的薄雾之中。
    林素衣轻轻叹了口气，挽住陆青的手臂：“走吧，回去了。”
    陆青嗯了一声，刚要转身，却瞥见不远处城墙拐角的阴影里，悄无声息地走出一个人。
    黑衣，帷帽，身姿挺拔却透着一股生人勿进的杀气。
    是苏挽星。
    她等到马车彻底消失不见，才现身走来，停在陆青面前几步远。
    “我妹妹走了。”苏挽星的声音透过帷帽传来，有些沙哑。
    “走了。”陆青点头，“药王谷很安全，她会得到最好的医治和照顾，你可安心行事。幽泉狡诈，务必小心。若有需要，可用密文联系天机阁。”
    苏挽星扯了扯嘴角，露出一个狠厉的笑：“陆大人放心，我一定会找到幽泉那个老贼的。有些账，是该好好算算了。”
    她说完，不再多言，身形一闪，便如鬼魅般消失在城墙阴影之中。
    陆青望着她消失的方向，静立片刻。
    “我们也回去吧。”林素衣轻声道。
    两人转身，朝着城内走去。
    ——
    陆青与苏挽月在城门口拥抱告别的画面，很快便被隐在暗处的皇家暗卫，一字不差地回禀到了长乐殿。
    谢见微正在用午膳，闻言，执箸的手微微一顿。
    “……她抱了陆青？”谢见微的声音听不出喜怒，“本宫知道了，你退下吧。”
    暗卫悄无声息地退下。
    谢见微夹起一片清蒸鲈鱼，放入口中，却觉得味同嚼蜡。
    她知道，陆青与苏挽月之间并无私情。苏挽月此去药王谷，归期未定，这于她而言，本该是值得松一口气的好消息。
    可是……那股酸涩的怒意，还是不受控制地翻涌上来，烧得她心口发闷，
    谢见微猛地放下玉箸，瓷器相碰发出清脆的响声。
    她意识到自己又在钻牛角尖，又在为这些无谓的细节醋意翻腾。
    这很可笑，也很失态。
    她深吸几口气，强迫自己冷静下来。
    如今苏挽月已走，陆青也答应再信她一次，她不该再被这种情绪左右。
    然而，或许是连日来的心力交瘁，也或许是情绪起伏太大，到了傍晚时分，谢见微忽然感到小腹传来一阵熟悉的的酸涨感。
    她愣了愣，算算日子，才恍然发觉——信期将至。
    这让她本就烦躁的情绪更加不稳，晚膳几乎没动几口，她便觉得疲惫不堪，早早吩咐宫人备水沐浴，随后歇下。
    浴池中水汽氤氲，温热的水流包裹着身体，稍稍缓解了不适。
    谢见微靠在池边，闭上眼，试图放空思绪。
    但不知怎的，一些缠绵的记忆碎片，不受控制地翻涌上来。
    身体深处传来一阵空虚的悸动。
    她猛地睁开眼，脸颊绯红，不知是被热气蒸腾，还是被脑中画面所染。
    太后匆匆起身，披上寝衣，几乎是逃也似的回到了寝殿凤榻上。
    躺下，拉紧锦被，命令自己入睡。
    可身体的不适和精神的躁动交织在一起，让她辗转反侧，久久无法入眠。直到后半夜，才在极度疲惫中，迷迷糊糊地睡去。
    然后，梦境便不受控制地席卷而来。
    雾气更浓，烛光摇曳，将整个空间映照得朦胧而暧昧。