清梧殿到了。
殿外守着四名禁军，见到萧惊澜，连忙行礼：“萧统领。”
“开门。”萧惊澜沉声道。
禁军不敢怠慢，连忙打开殿门。
林素衣踏进殿内，一眼就看到了窗边的陆青。
陆青正坐在书案后看书，她穿着一身素色长衫，头发简单束起，侧脸清瘦，下巴尖了不少。她看得很专注，仿佛全然没有察觉有人进来。
林素衣心头一酸。
这才几日不见，陆青竟消瘦了这么多。
“陆青……”她轻声唤道。
陆青闻声抬头，看到林素衣，眼中倒是没有闪过明显的惊讶，而是放下书卷起身，
“素衣？你怎么来了？”
“我来看看你。”林素衣强忍着哽咽，“陆姐姐，你……你瘦了好多。”
陆青笑了笑，那笑容有些勉强：“我没事。只是这几日没什么胃口。”
她给林素衣倒了杯茶，依旧温和有礼，可林素衣却能感觉到，陆青整个人都透着一股深深的疲惫——不是身体的疲惫，而是从骨子里透出来的，深深的疲惫。
“素衣。”陆青将茶杯推到林素衣面前，关切地问：“挽月，她怎么样了？”
林素衣道：“你放心，苏姑娘她……已经好多了。”
陆青松了口气：“她能想开便好。”
林素衣点头，斟酌着词句，“她刚开始，确实有求死之心，觉得自己如今这副模样，活着也是拖累。但我劝了她，告诉她你的苦心，告诉她只要活着，就还有希望。”她安慰道，“如今她很配合治疗，按时喝药，等我师傅来了定能治好她的。”
“那就好，这样我也放心了。
陆青忍不住露出一个如释重负的笑。
笑容很淡，却仿佛春风化雨，让她整个人都柔和了许多。
两人沉默了片刻。
殿内的气氛缓和了些许，窗外的梧桐树在风中沙沙作响，偶尔传来几声鸟鸣。
林素衣看着陆青，看着她眉宇间挥之不去的忧愁，终于还是忍不住开口。
“陆姐姐。”她声音压得更低，“你与太后……”
话未说完，陆青忽然抬手，示意她噤声。
林素衣心头一凛，立刻明白了陆青的意思——隔墙有耳。
陆青走回桌边，重新坐下，声音平静无波：“素衣，这件事……你不要管了。照顾好挽月，便是对我最大的帮助，其他的……我自己会处理。”
林素衣张了张嘴，还想说什么，最后还是将所有的话都咽了回去。
她知道，陆青已经下定了决心。
“陆姐姐。”林素衣最终只能低声说，“你一定要保重身体。无论发生什么，都要好好吃饭，好好休息。你若是垮了，苏姑娘怎么办？”
陆青垂下眼睫，沉默片刻，才轻声道：“我知道。”
两人又说了几句话，林素衣起身：“陆姐姐，我得走了。苏姑娘那边还需要人照料。”
陆青点点头，也站起身：“麻烦你了，也要顾惜自己的身体，别太累了。”
“我知道，你也是。”
林素衣眼眶又是一热，用力点头，转身走出了清梧殿。
殿门在她身后合拢，隔绝了内外。
陆青站在原地，看着那扇紧闭的门，脸上的笑容渐渐褪去。
她缓缓走回书案后坐下，却没有再拿起书卷。阳光斜斜地照进来，将她的影子拉得很长，孤零零地印在青石地面上。
林素衣的到来，带来了一丝慰藉，却也勾起了更多纷乱的思绪。
太后肯让林素衣来见她，陆青并不意外。
昨日那般激烈的争吵过后，以太后的性格，必然会做出让步，这是她惯用的手段。
朝堂之上的波谲云诡，尔虞我诈，让谢见微习惯了这种试探、进退。她总是能精准地把握分寸，一步步看透对方，拿捏住对方的软肋，然后……达成自己的目的。
这套手段，她用得很娴熟。
陆青闭上眼，只觉得一股深深的疲惫涌上心头，之前做了许久的心理准备，还是抵不过本能的厌倦。
难道她们以后，便只能这样互相试探吗？太后在她的底线边缘不断试探，她则在每一次试探中拼命抵抗，用伤痕累累的代价，才能争取到一点点自己想要的尊重？
这样的日子，何时是个头？
曾经的凌云壮志，想为这个世界做些什么，改变些什么的宏愿，此刻也变得稀薄起来，只剩下满满的无力感。
如今一切又回到了原点。
她回到了上京，回到了皇宫，回到了谢见微的掌控之中。而她们之间的关系，仿佛又走到了死局——一个不愿放手，一个不愿妥协的死局。
事到如今，太后依旧不愿放她离去。
陆青不禁问自己：那么，还支撑她继续活在这个世界的，是什么？
曾经是因为濒死之际遇到了谢见微，阴差阳错的肌肤之亲，让她心生妄想，想要一个家。后来得知一切都是欺骗，是师傅的照料和教导给了她活下去的勇气。再后来，是女儿——那个软软糯糯，会叫她‘陆卿’，会扑进她怀里撒娇的小女帝。
可是如今……
陆青忽然觉得，一切似乎都没那么重要了。
女儿会被谢见微照顾得很好。她是大雍的女帝，会接受最好的教育，会拥有无上的权力和尊荣。谢见微或许不是一个完美的母亲，但她一定会倾尽所有，给女儿最好的一切。
而她呢？
她一直都觉得，不管怎样，人总要活着。只要活着，才有希望，才有可能改变。
可是此时此刻，她忽然觉得：死了，似乎也没有什么不好。
这个念头一冒出来，陆青自己都吓了一跳。
她猛地睁开眼，用力摇了摇头，仿佛要将这个可怕的念头从脑海中甩出去。
陆青深吸一口气，强迫自己冷静下来。她站起身，走到窗边，推开窗户。风带着凉意吹进来，拂过她的脸庞，让她混沌的头脑清醒了些许。
她站在窗边看了许久，才终于转身，走回书案前。
案上摊开着那本她之前看的书，是一本讲水利工事的典籍。
她重新坐下，拿起书卷，试图将注意力集中在文字上。
可是那些字迹在她眼中跳跃、模糊，无论如何也看不进去。她的思绪不受控制地飘远，谢见微愤怒的脸，偏执的眼神，最后摔门而去的背影。
还有她自己说出的那些话——字字诛心，却也字字真心。
她们之间，怎么就走到这一步了呢？
陆青忽然觉得眼眶发酸，猛地将书卷盖在脸上，整个人伏在案上。肩膀轻轻抖动了一瞬，又迅速恢复平静，只有那压抑到极致的呼吸声，泄露了她此刻的情绪。
许久，一滴温热的液体缓缓地滑落，滴在书页上。
她伏在案上，以书遮面，不知过了多久，一夜未眠，终于忍不住沉沉睡去。
梦里，光影交错，像是走马灯般闪过无数的画面。
她看见自己走在充满消毒水汽味的走廊里，走廊的尽头是明亮的实验室，冰冷的仪器闪烁着指示灯，显微镜下的细胞结构清晰分明。耳边似乎有教授在讲解什么，声音忽远忽近。
窗外的梧桐叶从绿变黄，又从黄变绿，四季轮回。
这一次，是在医院的病房，白得刺眼的墙壁，单调的仪器滴答声。
她躺在床上，身上插着各种管子，呼吸微弱。
病床边，她爸爸坐在一旁的椅子上，头发花白了大半。妈妈趴在床边睡着了，眼角还带着泪痕，握着她的手，一遍遍地低声唤着：“青青……青青……”
陆青想说话，想告诉他们自己没事，想伸手擦掉妈妈脸上的泪。
可身体像被禁锢住了一般，无论她怎么努力，都发不出半点声音，也动弹不得。
绝望如潮水般涌来。
然后，她听见母亲在梦里喃喃：“青青，饿不饿？妈妈给你炖了你最爱喝的汤……
“妈……妈……”陆青在梦中拼命挣扎，泪水不受控制地涌出，“妈妈……”
她哭得撕心裂肺，可那声音却怎么也传不到父母的耳中。
无尽的绝望将她吞噬，像沉入深不见底的海，四周一片漆黑，冰冷刺骨。
“妈妈——”
---
“陆卿……陆卿……”
谁在叫她？
那声音很轻，带着奶声奶气的稚嫩，像一缕微光，穿透了梦里的黑暗。
她的女儿……
小女帝的身影在脑海中闪过。
陆青猛地惊醒，心脏剧烈地跳动，额上冷汗涔涔。
她睁开眼，视线还有些模糊。
朦胧中，她看见一张小小的脸正趴在桌前，凑得很近，紧张地望着她。
小家伙伸出小手，轻轻地擦掉她脸颊上的泪痕，动作笨拙却温柔。
“陆卿，”小女帝小声问，眼睛里满是担忧，“你哭了……你是想家了吗？”